Les États-Unis utilisent leur loi pour vider les caisses et les informations stratégiques des entreprises françaises et européennes : c’est le message qu’a voulu réitérer Frédéric Pierucci, lundi 24 juin, au musée du Quai Branly à Paris. L’ancien dirigeant d’une division d’Alstom était l’un des derniers intervenants de la conférence « USI 2024 ». Celui qui fut une victime collatérale de « l’affaire Alstom » est revenu sur la manière dont Washington utilise ses lois pour défendre les intérêts des entreprises américaines et de l’État.
L’histoire, racontée dans son livre Le piège américaina débuté en 2013. Le fleuron industriel français avait à l’époque trois secteurs d’activité : la construction de centrales électriques de tous types (électriques, hydrauliques, nucléaires), le transport d’électricité et le transport ferroviaire. « Alstom » avait l’ambition, pour la partie production d’électricité, de s’allier aux chinois pour devenir numéro 1 mondial », rappelle l’ancien cadre, aujourd’hui à la tête d’une société de conseil en conformité juridique, Ikarian.
Les Américains ne voulaient pas qu’Alstom fusionne avec une entreprise chinoise
Problème : les Américains, » En effet, nous ne voulions pas qu’Alstom fusionne avec une entreprise chinoise. Si nous avions réussi cet accord, nous aurions dû équiper environ la moitié des centrales électriques du monde. Pouvez-vous imaginer la puissance d’une entreprise qui fournit de tels équipements ? », s’interroge-t-il.
Washington a ensuite utilisé le droit, et notamment les lois extraterritoriales, pour arriver à ses fins, poursuit-il. En avril 2013, l’ancien manager part aux Etats-Unis pour travailler avec ses équipes, comme il le fait régulièrement. Mais cette fois, rapporte-t-il, « la porte de l’avion s’est ouverte et cinq agents du FBI m’attendaient. Ils m’ont dit, M. Pierucci, vous êtes en état d’arrestation « . Le choc a été brutal, se souvient-il. » Nous sommes dimanche soir, vous êtes menotté au mur du siège du FBI. Face à vous, deux personnes : le procureur du Department of Justice, qui est le ministère américain de la Justice, et un agent du FBI. « .
On lui offre la possibilité de « jouer la taupe pour le FBI »
L’ex-dirigeant apprend qu’Alstom fait l’objet d’une enquête de la part des autorités outre-Atlantique, pour avoir violé la loi américaine anti-corruption, qui est appelée la « Loi sur les pratiques de corruption à l’étranger (FCPA) « En cause, un petit contrat remporté dix ans plus tôt, en 2003, en Indonésie, pour lequel une division d’Alstom avait payé un intermédiaire commercial. Ce dernier, à son tour, aurait versé un pot-de-vin à un fonctionnaire indonésien pour remporter le contrat. À l’époque, Frédéric Pierucci était le directeur commercial. Même si ce n’est pas lui qui a personnellement payé le pot-de-vin et qu’il n’en était pas conscient, il en est tenu responsable.
Il lui a ensuite été demandé de coopérer avec la justice américaine, « en jouant la taupe pour le FBI, au sein d’Alstom « , précise-t-il. Le dirigeant refuse. Il restera plusieurs mois en prison, et ne sera libéré que des mois plus tard. Au cours de la procédure, détaille-t-il, il découvre » enregistrements réalisés par d’autres taupes de l’entreprise – toutes de nationalité américaine ou anglaise « . « Si vous êtes américain et que le FBI vous demande de jouer le rôle de la taupe au sein de votre propre entreprise, vous n’avez pas le choix. C’est comme si vous étiez russe et que le FSB vous demandait d’espionner l’intérieur de votre entreprise. Évidemment, vous direz oui. Du côté américain, c’est exactement la même chose. » confie-t-il sur scène.
« L’extraterritorialité signifie que les Américains se sont autorisés à appliquer leurs lois au reste du monde. »
Durant son incarcération, l’ancien dirigeant a compris que les États-Unis utilisaient leur droit extraterritorial pour déstabiliser Alstom. L’objectif est de forcer son PDG à vendre l’entreprise à son concurrent américain, General Electric. Cela a pris du temps, ils m’ont mis en prison, et les autorités américaines ne m’ont libéré que la semaine où le gouvernement français a accepté le principe de la vente, en 2014. », souligne-t-il.
D’où vient cette loi extraterritoriale ? L’extraterritorialité signifie que les Américains se sont fondamentalement autorisés à appliquer leurs lois au reste du monde. « Les États-Unis sont loin d’être les premiers à agir de cette manière. » A partir du moment où vous êtes militairement dominant, vous essayez d’imposer votre droit « , explique l’ancien patron d’Alstom, qui précise : « Les Romains l’ont fait, Napoléon l’a fait, les Anglais l’ont fait, mais maintenant ce sont les Américains. « .
Il y en a en fait deux canaux de reporting pour toute transaction entre vous et vos clients « . Le premier est le dollar : à partir du moment où vous utilisez le dollar américain, même entre pays qui n’ont rien à voir avec les Etats-Unis, vous tombez sous le contrôle du droit extraterritorial américain, LE Loi sur la protection des données (FCPA). » Même chose si à un moment donné de votre transaction il y a une banque aux Etats-Unis « , ajoute-t-il. Le deuxième canal de connexion est numérique. A partir du moment où vous utilisez » Les outils numériques américains, dans vos transactions, dans vos emails, si vous négociez un contrat via Teams, le FCPA peut s’appliquer », prévient Frédéric Pierucci.
Les deux tiers des amendes sont payées par les entreprises européennes
Et le problème, c’est que les États-Unis ont les moyens de faire respecter cette loi. En effet, après la guerre froide, les agences de renseignement se sont réorientées vers la guerre économique. » Si nous parlons avec des agents du renseignement, ils diront qu’environ 60% des ressources des 16 agences de renseignement américaines sont dédiées à l’intelligence économique », explique le quinquagénaire.
La loi qui interdit aux entreprises de verser des pots-de-vin à l’étranger pour remporter des contrats est apparue aux Etats-Unis en 1977, après un scandale de corruption outre-Atlantique. Bien qu’elle ne concerne initialement que les entreprises américaines, elle s’applique également depuis 1998 aux entreprises étrangères (et donc européennes). Avec une augmentation exponentielle des amendes payées : « eEn 2005, près de 10 millions de dollars ont été collectés grâce à cette loi. Ces dernières années, ces amendes anticorruption se sont élevées à 6 milliards de dollars. » note l’ancien directeur d’Alstom.
Ajoutez à cela que les entreprises européennes sont particulièrement ciblées. » Les deux tiers des amendes sont payées par des entreprises du Vieux Continent. Elles ne vont pas viser les Chinois ou les Russes, non, elles vont viser en premier lieu les grands concurrents des entreprises américaines. Donc des entreprises européennes comme Airbus, Total, Alstom, mais aussi des entreprises anglaises, italiennes, allemandes. », énumère Frédéric Pierucci.
En plus de cette loi anti-corruption, l’espionnage massif
Vient ensuite le scandale révélé par Edward Snowden en 2013. On y apprend que la NSA travaillait avec une centaine d’entreprises du numérique, » Les Gafam mais pas que « , à qui on a demandé d’espionner massivement les entreprises et les citoyens européens. Dans certains domaines d’activité, les emails, les conversations de ces entreprises, leurs sujets de recherche, leurs propositions, leurs offres, leurs stratégies ont été ciblés « …
» En acceptant ces demandes des agences de renseignement, ces entreprises ont violé un très grand nombre de lois françaises et européennes sur la protection des données et le secret des affaires. Mais avez-vous vu une seule enquête, un seul procès contre ces centaines d’entreprises américaines du numérique qui collectent vos données depuis des années ? » demande Frédéric Perucci. Qui répond par la négative.
Le Cloud Act, le FISA Act et… zéro réponse de l’Europe
Les États-Unis ont ensuite adopté le Cloud Act en 2018. Le but est de dire « qu’à partir du moment où vous stockez vos données sur un Cloud fourni par Google, Amazon, Microsoft, donc une société américaine, et que vous faites l’objet d’une enquête, ces sociétés sont obligées de transférer vos données vers les Etats-Unis. Il y a eu alors d’autres lois américaines (loi FISA) et aucune réponse de l’Europe. Alors oui, on parlera du DSA, du DMA, mais ça n’empêchera pas les Américains d’appliquer leurs lois « .
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Face à ces législations extraterritoriales, l’Europe reste divisée. » « Il n’y a pas eu d’unité européenne sur cette question. L’Allemagne n’a rien fait, Berlin considère que c’est un impôt qu’ils paient aux Américains pour continuer à travailler avec les Chinois et avec les Russes », a-t-il ajouté. avant la guerre en Ukraine. « Les Italiens, les Français, les Anglais et les Chinois ont réagi en votant des lois pour tenter de se protéger de cette extraterritorialité américaine En France, par exemple, nous avons la loi Sapin II, une loi anti-corruption française qui permet aux entreprises françaises de négocier une amende avec le parquet national financier et d’échapper à une condamnation pénale, en échange de leurs aveux.
Conseils pour mieux se protéger de ces lois
« Mais au-delà de ça, l’État ne pourra pas vous protéger, c’est à vous de vous protéger en tant qu’entreprise. « , explique Frédéric Pierucci, fondateur d’Ikarian, cabinet de conseil en conformité juridique. Comment ? En étant moins naïf, poursuit-il. Et en commençant par « « Évitez le dollar. »
Mais surtout, « réfléchissez à deux fois avant d’utiliser les outils numériques américains « , il ajoute. » Quand vous avez une alternative qui n’est pas américaine, prenez cette alternative souveraine française. Il existe des outils français qui fonctionnent très bien pour remplacer Teams. Quant à vos données sensibles, ne les stockez pas chez Google, Amazon, etc. Identifiez-les, et mettez-les dans des clouds vraiment souverains. Toutes vos discussions de comité de direction, vos discussions commerciales, vos projets de R&D, etc., arrêtez de les faire dans Teams. Tous les gens qui sont DSI, c’est vous qui gardez la maison « , il insiste. » Si vous ne le faites pas, votre entreprise sera ouverte aux quatre vents. « .
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