Red Bull demande à Verstappen d’arrêter de simuler les courses la veille des courses

Max Verstappen s’était mis à faire des simulations de course sur le jeu vidéo iRacing à la veille des Grands Prix de Formule 1. Red Bull est intervenu pour y mettre un terme.

Max Verstappen contraint à la pause. Red Bull a ordonné à son triple champion du monde de Formule 1, actuellement en tête du classement cette saison, de cesser d’effectuer des séances de simulation de course nocturnes pendant les week-ends de course comme il le fait depuis plusieurs mois. La décision a été révélée suite à la contre-performance du pilote néerlandais (5e) au Grand Prix de Hongrie, lors duquel sa nervosité à la radio a quelque peu irrité l’équipe.

« Max Verstappen a été plutôt irritable ce week-end, et il est clair que les critiques n’ont pas tardé à arriver, ce qui n’est guère surprenant quand on sait qu’il passe la moitié de la nuit à jouer à des simulations de course », a observé le conseiller sportif de Red Bull, Helmut Marko, dans une chronique pour le magazine SpeedWeek.

Impliqué dans le projet d’équipe e-sport Team Redline, Max Verstappen participe régulièrement à des relais virtuels de courses d’endurance. A Budapest, alors qu’il était plus de 3 heures du matin, il a réalisé un relais de trois heures pour les « 24 Heures de Spa » organisées sur le jeu vidéo iRacing. Une performance visible en direct sur la chaîne Twitch de l’équipe.

« Sa séance de simulation tardive en Hongrie était due à l’absence d’un pilote de son équipe », a expliqué Helmut Marko. Mais à l’avenir, Team Redline devra faire les choses différemment. « Nous avons néanmoins convenu qu’il ne fera pas de simulations aussi tardivement à l’avenir », a déclaré le manager.

Même si ces séances ne semblent pas lui plaire, ou du moins l’image qu’elles dégagent en pleine période troublée pour Red Bull, Helmut Marko a néanmoins souligné qu’une séance de nuit n’a pas empêché Max Verstappen de remporter le GP d’Émilie-Romagne le 19 mai dernier : « A Imola, il s’est couché à trois heures du matin après une séance de simracing et il a gagné le Grand Prix. Max a un rythme de sommeil différent, mais il a eu ses sept heures. »