L’homme d’affaires a été président du conglomérat sidérurgique et automobile, qui possédait notamment Land Rover et Jaguar, de 1991 à 2012.
Ratan Tata, l’ancien président du groupe Tata qui a propulsé un conglomérat indien au rang de géant mondial grâce à une série d’acquisitions de grande envergure, est décédé, a annoncé le groupe Tata dans un communiqué mercredi soir. Il avait 86 ans. Tata, qui a dirigé le conglomérat pendant plus de 20 ans en tant que président, suivait des soins intensifs dans un hôpital de Mumbai, ont déclaré mercredi à Reuters deux sources ayant une connaissance directe de son état de santé.
Après avoir obtenu un diplôme d’architecture à l’Université Cornell, il retourne en Inde et commence à travailler en 1962 pour le groupe que son arrière-grand-père avait fondé près d’un siècle plus tôt. Il a travaillé dans plusieurs sociétés Tata, dont Telco, aujourd’hui Tata Motors Ltd, ainsi que Tata Steel Ltd, se faisant ensuite un nom en effaçant les pertes et en augmentant la part de marché de l’unité du groupe National Radio & Electronics Company.
En 1991, il prend la direction du conglomérat lorsque son oncle JRD Tata démissionne – ce transfert intervient au moment même où l’Inde se lance dans des réformes radicales qui ouvrent son économie au monde et inaugurent une ère de forte croissance. Dans l’une de ses premières mesures, Ratan Tata a cherché à limiter le pouvoir de certains dirigeants des sociétés du groupe Tata, en imposant l’âge de la retraite, en promouvant les jeunes à des postes de direction et en renforçant le contrôle sur les entreprises.
Il a fondé la société de télécommunications Tata Teleservices en 1996 et a introduit en bourse la société informatique Tata Consultancy Services, la vache à lait du groupe, en 2004. Mais pour se développer correctement, le groupe a décidé de regarder au-delà des côtes indiennes. « Il s’agissait d’une quête de croissance et d’un changement des règles du jeu pour dire que nous pouvions croître par acquisitions, ce que nous n’avions jamais fait auparavant »a-t-il déclaré dans une interview à la Stanford Graduate School of Business en 2013.
Jaguar et Land Rover dans le sac
Tata Motors a racheté le producteur de thé britannique Tetley en 2000 pour 432 millions de dollars et en 2007 le sidérurgiste anglo-néerlandais Corus pour 13 milliards de dollars, soit à l’époque la plus grosse acquisition d’une société étrangère par une société indienne. . Tata Motors a ensuite racheté les marques britanniques de voitures de luxe Jaguar et Land Rover à Ford Motor Co en 2008 pour 2,3 milliards de dollars. Parmi ses projets favoris chez Tata Motors figurent l’Indica, le premier modèle de voiture conçu et construit en Inde, ainsi que la Nano, présentée comme la voiture la moins chère du monde. Il a contribué aux premiers croquis des deux modèles.
Indica a été un succès commercial. La Nano, en revanche, vendue pour seulement 100 000 roupies (environ 1 200 dollars) et représentait l’aboutissement du rêve de Ratan Tata de produire une voiture abordable pour le grand public indien, a été entravée par des problèmes de sécurité initiaux et un échec de commercialisation. Il a été abandonné une décennie après son lancement.
Pilote breveté qui pilotait occasionnellement les avions de la compagnie, Ratan Tata ne s’est jamais marié et était connu pour son attitude calme, son style de vie relativement modeste et son travail philanthropique. Environ les deux tiers du capital social de Tata Sons, la société holding du groupe, sont détenus par des fiducies philanthropiques.
Son leadership chez Tata n’a pas été sans controverse – notamment une âpre querelle publique après que l’entreprise a évincé Cyrus Mistry, un descendant du clan milliardaire Shapoorji Pallonji, de la présidence de Tata Sons en 2016. Le groupe Tata a déclaré que Mistry n’avait pas réussi à se redresser. entreprises peu performantes tandis que Mistry accusait Ratan Tata, qui était président émérite du conglomérat, d’interférer et de créer un centre de pouvoir alternatif au sein du groupe.
Après avoir quitté le groupe Tata, Ratan Tata est devenu connu comme l’un des principaux investisseurs dans les startups indiennes, soutenant une pléthore d’entreprises, notamment la société de paiement numérique Paytm, Ola Electric, une unité de la société de covoiturage Ola et le fournisseur de services de maison et de beauté Urban Company. Parmi ses nombreuses récompenses, il a reçu le Padma Vibhushan, la deuxième plus haute distinction civile de l’Inde, en 2008 pour ses services exceptionnels et distingués dans le commerce et l’industrie.