RAPPORTS. Depuis les meurtres de Crocus, les migrants d’Asie centrale sont devenus des « ennemis intérieurs » en Russie

Le 24 mars, deux jours après l’attaque de Crocus, Damir*, commerçant du Tadjikistan, s’est rendu dans un centre commercial proche de chez lui. En chemin, il croise de nombreux policiers. Deux d’entre eux se dirigent vers lui. Ils lui disent qu’il doit les suivre jusqu’au commissariat. « Là-bas, il y avait déjà plus d’une centaine d’hommes venus du Tadjikistan et de l’Ouzbékistan, dit-il d’une voix fatiguée. J’ai été détenu pendant deux jours. Ensuite, ils m’ont envoyé au tribunal où ils m’ont expliqué que je n’étais pas retrouvé dans les bases de données. Ils m’ont donné dix jours pour quitter le pays. Mais en fait, j’avais mes papiers en règle et un permis de travail rémunéré jusqu’au 28 mai. »

L’attaque, commise par un commando composé de quatre Tadjiks, dont deux travailleurs migrants vivant en Russie, a eu un impact immédiat sur la communauté, et au-delà, sur l’ensemble des ressortissants d’Asie centrale qui étaient environ quatre millions dans le pays.

Depuis, Damir vit reclus dans sa maison de la banlieue de Moscou, ne sortant que pour aller travailler. Il espère échapper aux contrôles incessants depuis mars. Chaque vendredi, le quartier Prospekt Mira (« Avenue de la Paix ») se remplit de musulmans venant prier à la Grande Mosquée de Moscou. Sur le chemin de la station de métro, des dizaines de policiers et des Omon (forces antiémeutes) contrôlent les fidèles.

« Il suffit d’avoir une barbe pour être contrôlé » sourit Sultan*, un jeune cuisinier kirghize dans un restaurant, qui raconte avoir été retenu de longues heures à la frontière lors de son dernier retour en Russie. « Mais la situation est encore plus difficile pour les Tadjiks et les Ouzbeks que pour nous »assure-t-il. Le Kirghizistan est membre de l’Union eurasienne et ses ressortissants n’ont pas besoin de permis pour travailler en Russie.

« Malheureusement, nos compatriotes tadjiks sont soumis à des contrôles très sévères dans les aéroports, explique Muhammad Sobirov, membre d’un groupe de volontaires qui assistent ses compatriotes face aux autorités. Les gardes-frontières prennent les téléphones, et s’ils trouvent à l’intérieur quelque chose ayant trait à l’Ukraine, ou s’ils voient que vous avez fait le pèlerinage en Arabie Saoudite, ils vous interrogent. Sur chaque vol, 20 à 30 passagers sont renvoyés vers leur pays d’origine.dit-il. Cet avocat de formation confirme ce que plusieurs migrants ont déclaré à franceinfo : avoir des papiers valides ne garantit pas de rester en Russie.

« Il existe de nombreux cas où la police emmène l’étranger légal au commissariat, où elle l’accuse de ‘petit hooliganisme’ et, sur cette base, elle lui délivre une interdiction de territoire. »

Muhammad Sobirov, membre d’un groupe de bénévoles

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Les meurtres de Crocus ont eu un impact très fort sur l’attitude des autorités à l’égard des migrants d’Asie centrale, confirme Alexandre Verkhovsky, directeur du Centre SOVA, qui observe les phénomènes nationalistes et xénophobes en Russie. « En réalité, ces campagnes anti-migrants ont commencé dans la seconde moitié du XXe siècle, mais le sujet avait disparu au début de la guerre. L’attaque l’a ramené au premier plan. » il analyse. En fait, le sujet est devenu omniprésent dans l’espace public et politique russe. La Douma examine actuellement cinq projets de loi dédiés aux migrants. Les députés envisagent notamment de faire de la nationalité étrangère une circonstance aggravante en cas d’infraction. De nombreuses régions ont commencé à publier des listes de métiers désormais interdits aux migrants.

Certains hommes politiques, comme Piotr Tolstoï, proposent d’abolir le système actuel de visa et de ne délivrer des permis de travail que si le migrant peut prouver qu’il a été embauché avant d’entrer sur le territoire russe. Le vice-président de la Douma multiplie également les déclarations agressives. En mai dernier, il expliquait au micro d’une radio ce qu’il pensait de l’arrivée de migrants en provenance des anciennes républiques soviétiques d’Asie : « Bien sûr, nous sommes désolés pour eux. Ils n’ont pas d’électricité, pas d’eau – c’est le prix de leur indépendance. Mais depuis qu’ils ont obtenu leur indépendance en chassant tous les Russes de leurs républiques – eh bien, les gars, quand vous venez en Russie , rasez-vous la barbe, ne portez pas de niqab et respectez nos lois ! », » a affirmé l’arrière-petit-fils de l’écrivain.

Ce type de discours s’est progressivement infiltré dans la société russe. Ces derniers mois, plusieurs groupes de « citoyens volontaires » ont mené des descentes notables dans des maisons ou des lieux connus pour être fréquentés par les migrants. Habillés en treillis et cagoulés, ces mouvements opèrent en dehors de tout cadre légal, parfois sous l’œil des policiers qui ne trouvent rien à redire à leurs opérations de contrôle des documents. « Nous poursuivons notre mission de nettoyer notre ville des migrants et des criminels » » a crié l’un des membres de la section de la ville de Mytichchi, dans la grande banlieue de Moscou, dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux suite à l’une de leurs actions.

Certains vont même plus loin. « Les violences de rue contre les migrants avaient quasiment disparu en 2020, note Alexandre Verkhovsky. Mais depuis l’année dernière, le nombre d’attaques a considérablement augmenté. Ils ne sont pas commis par ceux qui font des descentes dans les maisons. Ce sont clairement des gens différents, à la manière néo-nazi. C’est une nouvelle génération. Pour le moment, les autorités ne parviennent pas à enrayer cette tendance et nous nous attendons à ce que les chiffres augmentent rapidement » ; s’inquiète le chercheur.

Dans le contexte russe de 2024, où toute contestation de la direction du pouvoir peut conduire à des troubles, même les défenseurs des migrants finissent par adopter le discours des autorités. Dans son bureau du centre de Moscou, Renat Karimov, le président du syndicat des travailleurs migrants, ne nie pas que ses adhérents rencontrent de plus en plus de problèmes.

« Nous recevons des appels de membres qui nous disent : ‘Je suis coincé à l’aéroport, ils ne me laissent pas passer’. Bien sûr, je déplore ces contrôles massifs”explique cet homme du sud de la Russie. « Mais il faut comprendre la société russe. 150 Moscovites sont morts dans un attentat terroriste dont les auteurs étaient quatre citoyens du Tadjikistan, dont deux travailleurs migrants. Comprenez-vous ? » ajoute-t-il en connaissance de cause.

En l’absence de statistiques officielles, il est impossible de savoir quel impact ces mesures ont eu sur l’immigration d’Asie centrale vers la Russie ces derniers mois. Mais les pays concernés n’ont pas tardé à réagir. Les ambassades du Tadjikistan et du Kirghizistan déconseillent désormais à leurs ressortissants de venir en Russie. En Ouzbékistan, le gouvernement a admis qu’il y avait moins de nationaux installés en Russie, mais a imputé cette évolution à l’amélioration de la situation économique locale.

Depuis l’Ouzbékistan, Timur* maudit la Russie, qui l’a expulsé le mois dernier. Il avait réussi tous les examens pour renouveler son permis de travail, mais il n’avait pas les moyens de les payer en raison de l’augmentation de leur prix.

« Je me suis dit que j’allais travailler un peu et payer mon permis. Mais j’ai été arrêté sur le chemin du travail.

Timur*, ressortissant ouzbek

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« Je ne veux pas retourner travailler en Russie, il y a trop de nationalisme. J’ai eu trop de problèmes avec la police. Dès qu’ils voient un Asiatique, ils l’arrêtent. J’aimerais aller en Europe « continue-t-il. Entre-temps, cet ancien livreur de fleurs est revenu dans la région de Samarkand. « Ici, les autorités russes ont déjà commencé à s’immiscer dans nos affaires intérieures et dans notre politique intérieure. Si j’en avais l’occasion, je les enverrais en enfer », a-t-il ajouté. conclut-il avec amertume.

*Les prénoms ont été modifiés