Rapports. Après trois ans de guerre, nous sommes allés rencontrer les Ukrainiens

Les écrans du front trouvent ici un refuge. À Dnipro, sur une grande avenue qui mène à la gare, un bâtiment à deux étages accueille des enfants qui prennent de la musique, de l’anglais, de l’ordinateur ou du chant. Ils viennent de Pokrovsk, à environ 160 kilomètres à l’est, à l’entrée du Donbass.

Depuis août, l’armée russe tente de saisir la ville, sans succès pour le moment. Les forces ukrainiennes ont même mené des contre-attaques tout autour, mais la vie à Pokrovsk est devenue infernale. Aujourd’hui, seulement environ 7 000 habitants, contre 60 000 avant la Russie, ont quitté l’Ukraine, il y a seulement trois ans.

« Un geste est quelqu’un qui n’a plus de nulle part où aller »

Angelina Rojkova, la directrice du musée municipal a déménagé à Dnipro, a fini par quitter sa ville natale il y a six mois. « La Russie détruit tout ce qui est près de nos cœurs », enrage ces quarante ans. Son collègue responsable des activités culturelles au centre est toujours surpris de s’être habitué aux environs de la guerre et des combats. « Au début, nous paniquons, puis nous répétons que tout ira bien … jusqu’à la fin, j’espérais que le front se recula pour sauver la ville. » « 

Si elle dit qu’elle garde l’espoir, elle sait que sa ville est déjà largement détruite et infestée de rôdeurs faisant la moindre tentative d’y entrer.

Valera n’a pas pleuré. Dans le train de nuit pour Kiev, où il va pour la première fois de sa vie, l’ancienne mineure de 60 ans dit qu’il a vu ses yeux de sa maison Pokrovsk pour être anéanti par un missile. « Il est indescriptible ce que vous ressentez lorsque vous perdez tout », souffle l’homme endommagé par des années de travail, dont l’armée ne voulait pas quand il s’est présenté au bureau de conscription, en 2022.

Maintenant, il erre, déçu par l’hébergement temporaire que l’État lui a offert à Dnipro (une douche pour soixante personnes, des couchettes sur le sol, pas d’intimité). «Je suis réfugié. Un mouvement est quelqu’un qui passe d’un endroit à un autre. Un réfugié est quelqu’un qui n’a plus nulle part où aller », a-t-il dit tristement.

À Kyiv, entre les embouteillages et les attaques nocturnes

À Kiev, il trouvera une capitale presque normale: des embouteillages le matin et le soir, des métros encombrés pendant les heures de pointe, des silhouettes pressées enveloppées dans ces jours froids (-11 ° ce dimanche). Et les nuits perturbées par les attaques de drones et les mitrailleuses dans la défense anti-aérienne, presque quotidiennement. Pendant la nuit du samedi au dimanche, Moscou a lancé un record de 237 drones de kamikaze à travers l’Ukraine.

Le 12 février, il s’agissait de missiles balistiques que la Russie a tirés, tuant au moins une personne dans un quartier au nord de Kiev. L’explosion a dévasté deux immeubles de bureaux. Au cours du même jour, le président Donald Trump est revenu en dialogue avec Vladimir Poutine lors d’un appel téléphonique.

« Les négociations dans les conditions de Poutine seraient injustes »

L’initiative s’inquiète. « Nous aimerions bien sûr la guerre, mais de manière favorable à l’Ukraine », a déclaré Galina, exécutive pendant 45 ans dans la même entreprise. « Si nous nous arrêtons maintenant sur un mauvais accord, ce sont nos enfants et petits-enfants qui devront continuer à se battre », fait valoir Inna, 36 ans. À ses côtés, son amie Julia hoche la tête: « Négociations dans des conditions de Poutine, ce serait injuste pour les anciens combattants et ceux qui sont morts.» »

« Si le conflit est gelé, nous savons très bien qu’il recommencera dans trois ou cinq ans », ajoute Ihor, un mécanicien de 56 ans. L’Ukraine est bien conscient que la Russie n’essaie pas seulement de croître quelques centaines de milliers de kilomètres carrés, mais veut reprendre le contrôle de son pays voisin.

80% des amis d’Ivan sont morts

Ivan * essaie de l’empêcher depuis 2018. Lorsqu’il a rejoint l’armée à l’époque, la guerre était limitée au Front Donbass. Le 24 février 2022, elle a changé sa dimension. La violence des combats aussi. En 2023, le jeune soldat s’est rendu compte que 80% de ses amis sont morts. Il se fissure et quitte son unité sans autorisation. Il devient un déserteur, même s’il n’exclut pas de revenir pour se battre plus tard.

Le jour où nous nous rencontrons dans la région de Lviv, à l’ouest de l’Ukraine, il trouve des amis au bord d’un étang. Parmi eux se trouve Serhyi *, qui a également déserté après des années sur le front: « Il n’y aura plus de fin à tout cela. Est-ce trop de demander à vouloir rester en vie? Je ne peux plus le supporter. » « 

* Prénoms modifiés