RAPPORTS. À Washington, Kamala Harris livre un réquisitoire contre un Donald Trump « instable » et « obsédé par la vengeance »

Sur la pelouse où Donald Trump avait harangué ses partisans avant l’invasion du Capitole, le vice-président et candidat démocrate a mis en garde contre le « chaos » s’il était réélu.

Le contraste ne pourrait être plus prononcé. Des dizaines de milliers de supporters de tous âges, drapeaux américains à la main, se pressaient sur la pelouse de l’Ellipse dans l’espoir d’apercevoir leur candidate, Kamala Harris, mardi 29 octobre à Washington (Etats-Unis). Le 6 janvier 2021, ce même terrain proche de la Maison Blanche accueillait des partisans chauffés à blanc de Donald Trump avant de se diriger vers le Capitole pour tenter – par la force – d’empêcher la certification de la victoire de Joe Biden à l’élection présidentielle. La vice-présidente des États-Unis a sciemment choisi ce lieu symbolique pour tenir l’un de ses derniers grands meetings de campagne, une semaine avant une élection présidentielle américaine des plus décisives – et des plus indécises. Un argument volontiers centré sur les menaces posées par Donald Trump, face à une opinion partagée entre enthousiasme et inquiétude à l’approche de l’élection.

Après un après-midi de musique entraînante et l’interprétation de l’hymne national américain, Kamala Harris entre sur scène vers 19h30 dans un silence solennel. LE « Kamala ! Kamala ! Kamala ! » de ses partisans remplissent l’air, les drapeaux américains flottent au-dessus de nous. D’immenses banderoles « Liberté » entourent la place. Le doux soleil d’automne a laissé place à la fraîcheur, l’ambiance festive à un ton plus sérieux.

Très rapidement, Kamala Harris expose le choix laissé aux électeurs, le 5 novembre, pour une élection qui sera « probablement le vote le plus important de votre vie » : une société centrée sur les libertés ou un pays déchiré, « gouverné par le chaos ou la division ». D’une voix calme et claire, la candidate démocrate entame une argumentation détaillée contre son adversaire, l’homme qui « a envoyé un commando armé au Capitole pour renverser la volonté du peuple ». Dans la foule, quelques huées ont suivi à l’évocation de l’ancien président. Après le reportage du 6 janvier 2021, le vice-président fait le portrait d’un ancien chef de l’Etat « instable, obsédé par la vengeance, rongé par les griefs et en quête d’un pouvoir illimité. »

« Il a passé des décennies à essayer de diviser les Américains, en leur faisant peur les uns des autres. Ce n’est pas ce que nous sommes. »

Kamala Harris, candidate démocrate à la Maison Blanche

lors de sa réunion à Washington

Les minutes s’écoulent et la diatribe continue contre Donald Trump. Elle est accueillie par un public conquis, lui-même inquiet d’une nouvelle ère Trump et d’une démocratie affaiblie.

Dans la foule, un homme brandit un ballon gonflable à l’effigie de Donald Trump portant une croix gammée. « Tout ce qui est normal ne le sera plus si Donald Trump est réélu »dit-il. Michael B. Smith, 66 ans, déclare « à la fois excité et terrifié. » «C’est l’élection la plus importante de ma vie. Je n’ai jamais ressenti ça », » livre l’habitant des environs du Capitole. Selon lui, « fascisme » devenu «de plus en plus flagrant» dans la rhétorique de Donald Trump.

Non loin de la scène, Sally Cluthe confie le stress ressenti à l’approche du 5 novembre, notamment pour les droits des femmes, des minorités et des exilés. « À bien des égards, la démocratie est en jeu avec ce scrutin », avance l’Américain, qui retient quelques propos durs à l’encontre de Donald Trump.

Depuis plusieurs jours, Kamala Harris adopte un ton plus offensif envers sa rivale. « Fasciste », « dérangé »… « Donald Trump entrera dans le Bureau Ovale avec une liste d’ennemis »a alerté le démocrate mardi soir. L’offensive anti-Trump sera-t-elle payante ? « Je pense que c’est une bonne stratégie, se défend Joi Sheffield, venue écouter sa candidate. Les gens ont besoin d’entendre la vérité. Il ne faut plus édulcorer les choses.»

Melissa y voit également une stratégie intéressante, mais doute de ses effets sur les électeurs encore indécis. « Parler davantage d’économie pourrait plutôt les mobiliser »estime le jeune diplômé de Howard, l’université qui a formé Kamala Harris quarante ans plus tôt. Nala, encore étudiante, aimerait le démocrate « se concentre davantage sur sa vision du futur » : « Cela donnerait de l’espoir aux gens et certains électeurs des États clés pourraient voter plus facilement pour elle. »

Mardi soir, la vice-présidente est revenue sur son passé de procureure, avant de défendre une nouvelle fois son programme. Kamala Harris a réitéré ses promesses de campagne, en les contrastant régulièrement avec les idées de Donald Trump.

« Donald Trump accorderait des réductions d’impôts à ses donateurs milliardaires. J’accorderai ces réductions d’impôts aux travailleurs de la classe moyenne.

Kamala Harris, candidate démocrate à la Maison Blanche

lors de sa réunion à Washington

Quand il s’agit de santé, « nous allons permettre (assurance maladie) Medicare pour couvrir le coût des soins à domicile. (…) Donald Trump a tenté chaque année de réduire cette assurance qu’il était président »a noté le candidat. Avant d’évoquer le droit à l’avortement, axe fort de sa campagne et sujet particulièrement galvanisant. « Aux États-Unis, une femme sur trois vit dans un État où l’avortement est interdit à cause de Trump », » a répété Kamala Harris, provoquant un tonnerre d’applaudissements.

Après une trentaine de minutes, celle qui pourrait devenir la première femme présidente des États-Unis a conclu son discours sur une note d’espoir, louant « une nation assez grande pour réaliser tous nos rêves, assez forte pour résister à toute fracture, et assez intrépide pour imaginer un avenir plein de promesses« . Avec un ultime tacle adressé à son adversaire :

« Nous ne sommes pas un réceptacle pour les projets de prétendus dictateurs. »

Kamala Harris, candidate démocrate à la Maison Blanche

lors de sa réunion à Washington

Les drapeaux publics sont agités une dernière fois alors que Kamala Harris le demande « tournez la page et écrivez le prochain chapitre de l’histoire la plus extraordinaire jamais racontée » tandis qu’à l’extérieur, des centaines de personnes ont manifesté contre la politique de l’administration Biden envers la bande de Gaza.

Le discours a donné « espoir » à Yvonne, 79 ans. «C’était inspirant», soutient Gloria Victor-Dorr, originaire du Maryland voisin. Elle et son mari Gary pointent encore la répétition de plusieurs promesses, le manque de nouveauté dans les propos de Kamala Harris. Mais pour Gary, le plus urgent est peut-être ailleurs, à sept jours de l’élection présidentielle : « La démocratie est en jeu. Notre pays pourrait s’effondrer. »