Tout près d’être mené deux sets à zéro, Corentin Moutet a sorti la boîte à astuces et coups de génie pour se qualifier vendredi pour les huitièmes de finale de Roland-Garros. Une première pour un Français depuis 2020.
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Jamais là où on l’attend. A 25 ans, Corentin Moutet n’en finit plus d’étonner. Depuis tout jeune, ce gaucher rend fous ses adversaires, mais aussi ses entraîneurs et ses spectateurs. En battant Sebastian Ofner (45e mondial) lors du troisième tour de Roland-Garros, le 79e au classement ATP a une nouvelle fois tout bouleversé sur son passage. Il devient ainsi le premier joueur français qualifié pour la deuxième semaine de Roland-Garros chez les hommes depuis Hugo Gaston en 2020.
Un joueur avec une palette insondable
Corentin Moutet n’est pas un joueur ordinaire. Si Michael Chang avait renversé Central à Roland-Garros en réalisant un service à la cuillère face à Ivan Lendl en 1989, il en a fait sa marque de fabrique. « La cuillère servant, je l’utilise comme une arme, quand les joueurs sont très loin au retour, mais pas par manque de respect »il a dit en 2023.
Ce n’est qu’une facette de son talent, de ce bras gauche capable de tout. En 2015, Arnaud Di Pasquale, alors directeur technique national, déclarait à franceinfo : sport : « Il est capable de tout faire. Corentin développe un sens tactique, une palette de gestes assez impressionnante et intéressante. Il a une bonne main. En 2023, blessé au poignet, il joué Roland-Garros (et autres tournois) en laissant de côté son revers à deux mains, pour ne jouer qu’à une seule main.
Roland-Garros : le portrait de Corentin Moutet
Chouchou du public français, Corentin Moutet a fait sensation lors de ses deux premiers matches à Roland-Garros. Le Français est capable du meilleur comme du pire. Découvrez le portrait de ce griffé qui peut sauver le record de France sur terre battue.
Capricieux et viré de la fédération en 2022
« Le comportement de Corentin Moutet sur le terrain ne correspond pas aux valeurs que veut véhiculer la FFT. » C’est ainsi que la Fédération française de tennis a expliqué à l’AFP les raisons de l’éviction de Corentin Moutet de son giron, en novembre 2022. Plus d’aides, plus de soutien, et l’obligation de trouver un nouvel entraîneur, en la personne de Petar Popovic, actuellement à son côté. Parmi ses faits d’armes : être disqualifié à Adélaïde (Australie) pour insulte à l’arbitre, en venir aux mains avec son adversaire Adrian Andreev à Orléans…
Le joueur est un match qui peut tout enflammer. « ÔOn peut lui reprocher son côté très capricieux, qui fait aussi partie de ses qualités »Arnaud Di Pasquale disait de lui, alors qu’il disputait ses premiers éliminatoires de Roland-Garros, à l’âge de 16 ans. « Coco est tellement obsédé par la perfection qu’il n’acceptera jamais de faire un cliché moyen. C’est pour ça qu’il est frustré »a expliqué son père à Ouest de la France en 2018.
Il détestait l’école, mais aime la poésie, le rap et le piano
« Je détestais vraiment l’école. Je l’ai quitté en deuxième année. Je n’aime pas l’idée qu’on m’enseigne des connaissances. L’autorité que les professeurs ont sur les élèves me dérangeait »dit Corentin Moutet à Monde en 2018. Cela ne l’a pas empêché d’apprendre et de s’ouvrir à bien d’autres choses que le tennis. « J’aime ce que le tennis m’apporte plus que le tennisil a confié à Figaro. J’aime jouer, mais j’aime vraiment faire des choses en dehors du tennis. » Parmi eux, il y a le rap, et un EP de huit titres sorti pendant le confinement pour cause de Covid-19 et intitulé écorché.
Il y a aussi le piano, qu’il pratique très bien, mais aussi la littérature. Passionné par Oscar Wilde, Victor Hugo et Verlaine, il cite souvent Baudelaire après une victoire : « Je ne suis pas entièrement mécontent de moi-même. » Mais c’était avant de proclamer à Roland-Garros : « Qu’est-ce que j’ai dis! »en référence au champion de MMA Cédric Doumbè.
Un espoir de longue date
Champion de France toutes catégories d’âge dès 12 ans, plus jeune Français (à 20 ans) à atteindre une finale sur le circuit ATP depuis Richard Gasquet (avant d’être détrôné par Arthur Fils en 2023), premier chanceux perdant Pour atteindre les huitièmes de finale de l’US Open (en battant Stan Wawrinka) en 2022, Corentin Moutet n’est jamais à court de surprises. En 2015, alors qu’il n’a que 16 ans, il hérite d’une invitation aux éliminatoires de Roland-Garros. «C’est quelqu’un de responsable et d’indépendant. Il possède de nombreuses qualités pour compenser ses défauts. Il a cette envie d’atteindre un très haut niveau.a prédit Arnaud Di Pasquale. Demi-finaliste à l’Open d’Australie et à Wimbledon chez les juniors en 2017, il n’a jamais été classé plus haut que 51e mondial à l’ATP en 2022.
Dans la course pour participer aux Jeux Olympiques
Avec cette qualification pour les huitièmes de finale, Corentin Moutet se donne une chance de plus de réaliser un rêve : participer aux Jeux Olympiques de Paris. Le classement sera finalisé après Roland-Garros. Avec les points gagnés ici, il pourrait être l’un des quatre représentants français en cas de – probable – forfait d’Adrian Mannarino. « Dès que j’ai su que les Jeux avaient lieu à Paris, c’est devenu mon objectif principal, a-t-il confié après sa victoire vendredi. C’est un rêve. Quand je me suis blessé, c’est la première chose à laquelle j’ai pensé. C’est l’objectif de toute une vie d’être présent aux Jeux à Paris.