Raphaël Varane, qui vient de mettre un terme à sa carrière, a été diminué par un « virus puissant » lors de la finale du Mondial 2022 perdue par la France contre l’Argentine.
Il n’a pas pu terminer la réunion. Le 18 décembre 2022, Raphaël Varane disputait la 2e finale de Coupe du monde de sa carrière avec une issue plus douloureuse que celle remportée quatre ans plus tôt en Russie. Dans tous les sens du terme pour le défenseur français, qui a dû céder sa place lors des prolongations et a assisté en marge de la défaite de l’équipe de France face à l’Argentine (3-3, 2 tab 4).
«J’étais apathique et fiévreux»
L’ancien joueur du Real Madrid a été gravement affaibli après avoir été atteint par un mystérieux virus quelques jours avant le match. « Vers la fin de la compétition, lorsque j’ai raté le départ, je suis tombé malade, à cause de ce puissant virus. Nous ne saurons jamais ce que c’est. Après la demi-finale, la situation a empiré. Trois jours avant une finale de Coupe du monde, j’étais à genoux, j’étais épuisé, et la veille, j’étais encore amorphe et fébrile », confiait l’ancien défenseur à L’Equipe, qui a mis un terme à sa carrière il y a quelques semaines. à seulement 31 ans.
Mais il n’était pas question qu’il rate ce rendez-vous. « Dans ma tête, je me disais : « Je ne vais pas rater une finale de Coupe du monde parce que j’ai un rhume ». J’ai tout donné, mais je n’avais pas la force avant le match pour motiver les troupes, je n’avais pas la force à la mi-temps pour pousser tout le monde, j’ai trouvé l’énergie pour jouer, mais j’aurais aimé donner beaucoup plus », a-t-il regretté.
Si plusieurs de ses coéquipiers sont également tombés malades, il n’a pas réussi à avoir ce surplus d’entrain pour permettre aux Bleus de remporter un deuxième titre de champion du monde consécutif. « J’aurais aimé pouvoir créer le sentiment que nous avions avant la finale de la Coupe du monde 2018. On l’a vu, pendant le match, on n’était pas prêts à se transcender », a-t-il déclaré. ajouté.
Largement dominés et menés de deux buts, les hommes de Didier Deschamps ont arraché la prolongation dans les dernières minutes grâce à un doublé de Kylian Mbappé, qui a également égalisé à la 118e minute. Mais l’Albiceleste s’est finalement imposée lors des tirs au but, plongeant les Bleus et Raphaël Varane, qui disputait ce jour-là son dernier match avec l’équipe de France, dans une profonde tristesse.