Il semblait éternel, tant sa personnalité a inspiré des générations de cyclistes. Raphaël Geminiani est décédé à l’âge de 99 ans, a-t-on appris vendredi. Sa voix résonne encore, de ses débats interminables, de ses emportements légendaires, de ses souvenirs qu’il racontait avec véhémence. « Gem » était aussi connu sous le surnom de » Grosse arme » qu’il traînait depuis sa carrière où sa silhouette longiligne faisait fureur dans les pelotons. Il était à la fois un immense grimpeur mais aussi un aventurier intraitable qui n’avait peur de rien. La richesse de sa carrière ne se reflète pas seulement dans son palmarès, il fut avant tout le rival puis l’allié de Louison Bobet mais aussi le coéquipier de Fausto Coppi, puis le directeur sportif historique de Jacques Anquetil et celui d’Eddy Merckx en fin de carrière.
