Ramadan : Pour les musulmans souffrant de troubles de l’alimentation, le jeûne apporte une autre série de défis

CNN
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Au début du mois sacré islamique du Ramadan, Habiba se dit « terrifiée » à l’idée de jeûner cette année.

Après que ses habitudes alimentaires désordonnées se soient transformées en boulimie et en hyperphagie boulimique au milieu de son adolescence, elle dit que le rituel consistant à s’abstenir de manger et de boire du lever au coucher du soleil peut exacerber la nécessité de la restreindre davantage et risquer de glisser dans un cycle toxique.

Mais prendre la décision de s’abstenir de pratiquer donne l’impression qu’elle néglige un élément clé de sa foi, dit-elle.

« Je ne me fais pas confiance pour garder un jeûne parce que je sais … je vais commencer à apprécier les sensations de faim et je suis terrifié (de) ce que cela va me faire », a déclaré le Britannique de 30 ans. rédactrice musulmane basée, qui a demandé à CNN de n’utiliser que son prénom pour des raisons de confidentialité. « Je me sens triste. J’ai l’impression de passer à côté d’une expérience vraiment spirituelle.

Habiba avait neuf ans lorsqu’elle a ressenti pour la première fois l’envie de se rendre malade, dit-elle. À l’âge d’environ 16 ans, elle dit qu’elle sautait des repas, surveillait les calories, s’évanouissait à cause de la faim, faisait trop d’exercice et vomissait au moins 15 fois par jour.

« Je ne souhaiterais jamais quelque chose comme la boulimie, surtout à qui que ce soit, parce que c’est comme une dépendance. »

Habiba n’est pas seule dans son expérience. Un nombre croissant de médecins et de psychologues musulmans tentent de combler le fossé entre les chefs religieux et les fidèles comme Habiba, qui disent être confrontés à la marginalisation lorsqu’ils tentent d’accéder à un soutien au sein de leur propre communauté, ainsi que dans le système de santé publique.

« Les minorités sont sous-représentées. Ce n’est pas qu’ils n’aient pas de troubles de l’alimentation ou qu’ils ne souffrent pas, mais il y a toute cette stigmatisation autour de qui vient chercher de l’aide », a déclaré le Dr Omara Naseem, psychologue-conseil basée au Royaume-Uni et spécialisée dans le traitement des troubles de l’alimentation. Ce sont des maladies « invisibles et aveugles » qui transcendent l’âge, la religion, le sexe et la sexualité, a-t-elle ajouté.

« C’est un acte d’adoration de prendre soin de son corps et de sa santé. Par conséquent, allez chercher l’aide dont vous avez besoin », a-t-elle déclaré.

Pendant le Ramadan, les musulmans sont encouragés à s’hydrater et à manger un repas équilibré avant le lever du soleil, puis à rompre leur jeûne avec une datte et de l’eau au coucher du soleil, suivi d’un repas plus copieux. Les fidèles s’engagent également dans d’autres formes de pratique, notamment une prière accrue, en donnant davantage à la charité, en faisant du bénévolat et en participant à des repas communautaires.

Cependant, le fait de jeûner pendant la journée peut masquer des régimes alimentaires restrictifs associés à des troubles de l’alimentation, a déclaré Naseem. Exercer un contrôle et ressentir la faim pendant le jeûne pourrait générer le désir de consommer rapidement de grandes quantités de nourriture à l’iftar – la rupture du jeûne après le coucher du soleil – ce qui pourrait entraîner une sensation de perte de contrôle et de « honte », créant un « cycle de purge excessive » et retarder la récupération, a-t-elle ajouté.

Selon le Coran, les personnes malades ou en voyage ne sont pas tenues de jeûner tant qu’elles rattrapent leur jeûne une fois qu’elles sont en bonne santé ou nourrissent des musulmans moins fortunés tout au long du mois.

Par conséquent, si quelqu’un souffre d’une maladie ou d’un état vérifié par un professionnel de la santé, il n’est pas tenu de jeûner, a déclaré l’imam Nadim Ali, un chef religieux musulman et conseiller professionnel agréé basé à Atlanta, en Géorgie.

Par exemple, les enfants et les personnes âgées et les personnes enceintes, qui ont leurs règles ou qui ont besoin de médicaments quotidiennement sont exemptés du jeûne.

Cependant, les tabous communautaires et à l’échelle de la société signifient que les maladies mentales ne sont pas créditées de la même manière que les maladies physiques, ont déclaré Naseem et Ali. Cela signifie que ceux qui choisissent de ne pas jeûner en raison de maladies mentales font face à « la culpabilité et la honte » de leurs communautés et de la société en général, a ajouté Naseem.

Habiba a déclaré qu’elle avait des souvenirs d’enfance d’avoir son corps constamment audité par des membres de sa famille élargie, un comportement qui, selon elle, est symptomatique des pressions culturelles auxquelles certaines filles sud-asiatiques et musulmanes sont confrontées lorsqu’elles entrent dans la féminité.

Quand elle avait 15 ans, elle se souvient qu’un oncle lui avait dit qu’elle avait « grossi » après son retour d’un voyage en famille en Turquie. « Des commentaires comme celui-là restent pour toujours », a-t-elle déclaré. Au cours des années suivantes, son poids a chuté de façon drastique.

En même temps, elle se souvient que des membres de sa famille élargie lui ont dit qu’elle ne pouvait plus jouer dehors et faire de la planche à roulettes avec ses cousins. Au lieu de cela, elle a été encouragée à passer du temps avec ses pairs et à jouer avec le maquillage.

Bien qu’elle ait des parents «libéraux», a-t-elle dit, elle pense que son trouble de l’alimentation était en partie une réponse à la pression de s’adapter aux rôles de genre stricts assignés par sa communauté et la société en général.

Quand elle avait environ 16 ans, Habiba a déclaré que ses symptômes de troubles de l’alimentation se sont aggravés jusqu’à ce que ses parents l’emmènent chez un médecin local. Elle a reçu des soins psychiatriques ambulatoires dans une unité de santé mentale pour enfants jusqu’à l’âge de 18 ans, date à laquelle elle a été transférée dans une unité de santé mentale pour adultes.

Cependant, elle dit que les différences culturelles entre elle et les thérapeutes blancs qu’elle a vus signifiaient qu’ils ne pouvaient pas comprendre les pressions nuancées auxquelles elle était confrontée en tant que femme dans sa communauté ; et comment ils étaient intrinsèquement liés à son trouble de l’alimentation.

« J’avais des thérapeutes blancs qui ne comprenaient tout simplement pas et qui seraient vraiment très condescendants à propos, vous savez, des choses dont je voulais parler ou des choses avec lesquelles je me débattais. »

Farheen Hasan, un psychologue de recherche de 27 ans basé à Bristol, dans le sud-ouest de l’Angleterre, convient qu’il est nécessaire que les thérapeutes comprennent les pressions culturelles spécifiques.

À l’âge de 18 ans, Hasan a déclaré qu’elle avait commencé à manifester des habitudes alimentaires désordonnées sous la forme d’évitement de la nourriture, de surexercice et de devenir obsédée par une alimentation saine. Chaque année, elle a déclaré qu’elle était confrontée à une lutte interne pour savoir s’il fallait ou non jeûner pendant le Ramadan.

« Je pense que nous avons besoin d’avoir accès à des thérapeutes qui comprennent notre culture, notre religion et notre lutte – et qui peuvent fournir des conseils et un soutien professionnels », a-t-elle déclaré à CNN par e-mail.

Les histoires d’Habiba et Hasan reflètent les défis systémiques auxquels les personnes des communautés mal desservies sont largement confrontées lorsqu’elles accèdent à un soutien en santé mentale.

Même si les personnes de couleur ont des taux plus élevés de certains troubles de santé mentale que les personnes blanches, elles sont confrontées à de plus grandes disparités dans l’obtention d’aide en raison de la discrimination institutionnelle et du racisme et de la stigmatisation interpersonnels. Les Noirs, les Autochtones et les personnes de couleur sont nettement moins susceptibles que les Blancs d’avoir été interrogés par un médecin sur les symptômes d’un trouble de l’alimentation, et sont deux fois moins susceptibles d’être diagnostiqués ou de recevoir un traitement, selon un rapport de l’Association nationale américaine de l’anorexie. Nervosa et troubles associés.

Halima Eid, conseillère clinique professionnelle agréée et cofondatrice d’AMALY, une organisation à but non lucratif basée en Californie qui vise à lutter contre la stigmatisation entourant la santé mentale dans les communautés musulmanes, a déclaré qu’il peut être difficile pour les personnes dans ces espaces d’accéder à l’information. ils ont besoin.

Eid a créé AMALY en 2020 pour offrir des services de thérapie accessibles, des ateliers, des groupes de soutien et des conférences éducatives adaptés à sa communauté musulmane locale à San Diego, en Californie. Elle propose également des services en ligne qui s’étendent aux musulmans du monde entier.

Au printemps dernier, elle a créé un groupe de soutien virtuel pour aider les musulmans souffrant de troubles de l’alimentation pendant qu’ils traversent le Ramadan. Elle a déclaré qu’après le processus de sélection, environ 30 personnes se sont initialement inscrites dans deux cohortes, y compris des musulmans des États-Unis, d’Australie et du Royaume-Uni. Elle a l’intention de diriger le même groupe cette année.

« C’est une expérience très solitaire de souffrir d’une maladie ou d’un trouble par soi-même », a-t-elle déclaré. « Ensuite, il y a la culpabilité de ne pas plaire à Allah et de ne pas être de bons musulmans. Donc, nous défions le perfectionnisme dans l’Islam, le perfectionnisme en tant que musulmans pendant le Ramadan, parce que beaucoup de gens luttent.

Eid et Naseem, la psychologue-conseil basée au Royaume-Uni, utilisent leurs connaissances islamiques et médicales pour servir les musulmans qui recherchent le soutien de professionnels de la santé mentale, qui ont une expérience vécue similaire à celle des femmes qui pratiquent l’islam.

« Je peux offrir une perspective unique… cela vous aide à utiliser vos compétences pour le bien des groupes qui ne s’engageraient peut-être pas ou ne se sentiraient pas à l’aise de parler à quelqu’un qui n’est pas de leur milieu », a déclaré Naseem, qui a créé un Guide du Ramadan offrant des conseils nutritionnels et confessionnels aux musulmans souffrant de troubles alimentaires.

Habiba dit que sa boulimie a atteint un tournant il y a plusieurs années, lorsqu’elle est rentrée chez elle après la fête prénatale d’un ami et qu’elle s’est rendue malade après avoir mangé des gâteaux et des friandises.

« Je me souviens juste d’avoir regardé mon corps et d’avoir dit, je n’aime pas ça. Je n’aime pas mon apparence et je ne pense pas que je m’aimerai un jour, mais je pense que je dois juste l’accepter », a-t-elle déclaré. « Je ne sais pas si je pourrai jamais dire que je suis complètement rétabli. Je sais que j’ai toujours cette voix… dans ma tête. Mais c’est plus calme maintenant.

Maintenant, elle dit qu’elle est capable de contrôler son trouble de l’alimentation en identifiant ses déclencheurs et en se forçant à manger lorsqu’elle est attirée par des régimes restrictifs.

Les célébrations du Ramadan et de l’Aïd peuvent déclencher son trouble de l’alimentation, a-t-elle déclaré, car elle a subi des pressions pour manger de grandes quantités de nourriture à l’iftar et a reçu des commentaires critiques de membres de sa famille qui pourraient ne pas comprendre sa décision de ne pas jeûner.

Hasan, le psychologue de recherche basé à Bristol, a déclaré que les musulmans dans leur position ont besoin d’une « acceptation sociale » de la part des dirigeants communautaires.

« Beaucoup de stress et de souffrance mentale seraient réduits si nous avions l’acceptation et la reconnaissance dans la communauté que les gens luttent de différentes manières, et nous devrions les comprendre et les accepter, au lieu de les stigmatiser », a-t-elle déclaré.

Habiba a déclaré que l’aspect communautaire de la rupture du jeûne pendant le Ramadan, de la participation aux dîners de famille et du décompte des jours jusqu’à l’Aïd al-Fitr, les festivités qui marquent la fin du Ramadan, lui manque toujours.

« J’ai l’impression d’être exclue du club », a déclaré Habiba, ajoutant qu’elle espère qu’elle arrivera à un moment où elle pourra à nouveau jeûner et être sûre que sa foi, plutôt que son désir de restreindre son apport calorique, c’est sa motivation.

Ali, l’imam et conseiller basé à Atlanta, a suggéré des moyens pour que les musulmans souffrant de troubles de l’alimentation puissent participer au mois sacré en dehors du jeûne, notamment en lisant le Coran, en assistant aux prières de tarawih nocturnes et en faisant un don à un programme d’alimentation.

Il a déclaré que les chefs religieux et les membres de la famille devraient reconnaître les défis auxquels les musulmans ayant des problèmes de santé mentale sont confrontés pendant le Ramadan et leur offrir des conseils pour les aider à briser le cycle intergénérationnel de la honte et de la culpabilité qui existe dans la société.

« L’islam est une religion qui ne veut pas que les gens mettent leur vie en danger pour s’engager dans des formes de culte », a-t-il déclaré. « Je pense que l’important est que nous, chefs religieux, puissions montrer de l’empathie envers les plus petits d’entre nous, les plus vulnérables d’entre nous. »