Rachel Fontaine parle de son autisme invisible dans une série de capsules vidéo

Comme beaucoup de femmes, l’actrice Rachel Fontaine a longtemps lutté avant d’obtenir, à 40 ans, son diagnostic d’autisme de haut niveau de type invisible (Asperger). L’interprète du personnage de Maria Lopez dans la série jeunesse culte Radio Enfer a souhaité faire un travail utile en partageant son expérience dans une série de capsules vidéo diffusées en ligne.

Réalisé par l’ex-mari de Rachel Fontaine, le cinéaste Daniel Roby (Louis Cyr), ces sept capsules d’une minute seront diffusées quotidiennement sur les réseaux sociaux (Facebook, Instagram, etc.) jusqu’à dimanche, dans le cadre du Mois de l’autisme au Québec.

On y suit le personnage de Maria Lopez, désormais coach de vie, qui tente de convaincre la vraie Rachel Fontaine de « faire son coming out » sur ce diagnostic qu’elle a gardé secret. Michel Charette, qui a aussi joué dans la série Radio Enfer (diffusé de 1995 à 2001), fait une apparition dans l’une des capsules.

C’est en travaillant avec Daniel Roby sur un projet documentaire sur le même sujet, intitulé L’invisibleque Rachel Fontaine a eu l’idée de s’ouvrir sur son diagnostic d’autisme de haut niveau de type invisible – anciennement appelé syndrome d’Asperger.

« J’ai réalisé que lorsque je posais des questions à des experts, ça allait. Mais quand il s’agissait de parler de ma vie, je bloquais, dit-elle. J’ai pensé qu’il faudrait le courage de Maria pour m’aider à plonger. Alors je me suis caché derrière elle pour imaginer le concept des capsules. »

« Petits Miracles »

Avec ces capsules (et le documentaire qui suivra éventuellement), Rachel Fontaine espère contribuer à faire prendre conscience de l’importance d’obtenir un diagnostic précoce de l’autisme. Dans son cas, elle a dû attendre de traverser une période très difficile, au tournant de la quarantaine, pour se décider à entreprendre les démarches qui lui ont permis de comprendre les raisons de son mal-être.

« À un moment donné, mon cerveau a commencé à cesser de fonctionner, et j’ai vraiment dû trouver une solution », dit-elle.

« C’est une série de petits miracles qui m’ont sauvé la vie. Et l’un de ces petits miracles a été de voir le comédien Louis T. révéler qu’il avait le syndrome d’Asperger dans l’émission. Tout le monde en parle [en 2016]. C’est après l’avoir vu parler de son expérience que j’ai décidé d’aller voir un spécialiste, qui a finalement confirmé mon diagnostic. »

Lorsqu’on lui demande pourquoi elle a décidé de partager son expérience aujourd’hui, Rachel Fontaine cite une entrevue avec Brigitte Harrisson, une femme autiste qui a cofondé SACCADE, le Centre d’expertise en autisme.

« Elle a dit un jour dans un article que si une personne Asperger souffrait parce qu’elle n’avait pas été diagnostiquée, elle risquait de se retrouver dans les quatre P, c’est-à-dire en prison, dans la cave de ses parents, en psychiatrie ou au paradis », explique-t-elle.

« Personnellement, je me considère très chanceux car j’ai pu m’adapter et avoir une vie comme tout le monde. Mais s’il y a des gens qui souffrent, ça vaut la peine d’enquêter. Surtout les femmes qui sont beaucoup moins faciles à repérer et à diagnostiquer correctement. »

▶ Pour plus d’informations sur l’autisme invisible et pour visionner les capsules, vous pouvez visiter le site autisminvisible.com.