Depuis sa brève visite à OL, un peu plus de deux mois d’automne 2023, Fabio Grosso (47) a gardé des souvenirs bouleversés et un œil gauche marqué par les cicatrices. Mais cette soirée cauchemardesque à Marseille, le 29 octobre 2023, lui semble un peu plus loin chaque semaine, aujourd’hui, il a trouvé la vie quotidienne d’un entraîneur épanoui dans le paisible Sassuolo, posé en Émilie-Romagne, entre parme et Bologne. La ville n’est pas très grande, 40 000 habitants, mais son club de football l’est plus, celui qui a réussi à aligner onze saisons en Serie A pour sa première visite à l’élite, entre 2013 et 2024.
« Sasol », comme on l’appelle dans le dialecte local, est tombé dans Serie B l’été dernier, après une saison de souffrance, et les dirigeants n’ont pas hésité bien avant de choisir celui qui pourrait rapidement les rebondir. L’ancien défenseur a été chaleureusement recommandé par Guido Angelozzi, le directeur sportif de Frosinone, avec qui avait été en gros promus dans Serie A en 2023, pour son plus grand succès en tant qu’entraîneur jusqu’à présent. À l’époque, il avait choisi de quitter le club pour un projet plus ambitieux et a signé OL à la mi-septembre, convaincu de traverser un nouveau cours.
Un jeu s’est tourné vers l’attaque et une promotion en Serie a à portée de main
Ici, il est de retour à la case départ, mais il ne formalise pas: « Je veux travailler là où je me sens bien, Il a dit au début de la saison. En tant que joueur aussi, j’ai fait des choix spéciaux, parfois cela fonctionnait, parfois non, mais je n’ai aucun regret. »» Il en a encore moins aujourd’hui, tandis que Sassuolo est le leader de son championnat et à une distance confortable de la troisième place
Avec la meilleure attaque sur la table, de loin (53 buts marqués en 24 matchs, contre 41 pour la deuxième meilleure équipe sur le terrain). « À Sassuolo, nous choisissons l’entraîneur de son jeu, pour ses qualités de gestion mais surtout pour la personne qu’il est, explique un proche du club.
Aboutant à peu près dans le projet et il a parfaitement géré le vestiaire, affecté par la relégation. Il parvient à maintenir la bonne tension et la bonne motivation. »»
Il a les moyens de réussir, dans ce club parfaitement tenu qui maîtrise ses dépenses, a construit un très beau centre de formation, a développé son centre de formation et a tenu la majorité de ses joueurs malgré la relégation, y compris l’ancien Lorientais Armand Laurienté, qui a déjà a marqué 10 buts cette saison dans la ligue. Le retour sous forme de Domenico Berardi, l’attaquant international italien dont les blessures graves d’un tendon d’Achille ont coûté cher la saison dernière, ont terminé l’enthousiasme de l’éveil dans toute la ville.
Sous la baguette de grossièrement, l’équipe propose un jeu attrayant qui se penche vers l’attaque, où le talent est bien distribué, et il est formidable quand il se projette rapidement. Certaines erreurs défensives lui ont coûté des points contre ses poursuivants directs, et il sera nécessaire de continuer à valider les bonnes idées du champion du monde 2006. Qui, en attendant l’apothéose, savoure la tranquillité trouvée, ces conférences de presse devant une douzaine de journalistes, la maison juste à l’extérieur de la ville, à cinq minutes du centre de formation et un public qui le croit de plus en plus fort.
Il a trouvé l’endroit où chasser la mauvaise impression laissée à Lyon, dans un club qui a un flair pour les entraîneurs, car c’est là que Stefano Pioli, Massimiliano Allegri ou, plus récemment, un certain Roberto de Zerbi.
