Alors que les sondages prédisent un vote très serré pour départager les deux candidats, Donald Trump et Kamala Harris, la campagne pour l’élection présidentielle aux Etats-Unis continue de mobiliser le sport américain. Avec des positions parfois très tranchées.
C’est l’un des enjeux de la bataille entre Kamala Harris et Donald Trump pour la Maison Blanche. Avant le mardi 5 novembre, date à laquelle quelque 244 millions d’Américains seront appelés aux urnes pour choisir leur futur président, la candidate démocrate (60 ans) et sa rivale républicaine (78 ans) cherchent à s’attirer les faveurs des électeurs. célébrités, starlettes, artistes ou sportifs de haut niveau. Même si leur soutien ne garantit pas forcément un taux de conversion décisif dans l’isoloir, il peut au moins contribuer à mobiliser ceux qui hésitent encore à se déplacer faute d’influence. À ce petit jeu, Kamala Harris peut compter – entre autres – sur le soutien de Beyoncé, Taylor Swift, Eminem ou Tom Hanks, là où Elon Musk, Hulk Hogan et Kid Rock n’ont d’yeux que pour Donald Trump. La galaxie du sport américain n’échappe pas à ces fractures.
L’organisation de MMA la plus puissante au monde, l’UFC et son patron Dana White font campagne depuis de longs mois pour l’ancien président. Sans chercher à se cacher. Le phénomène n’est pas nouveau, mais il s’apparente aujourd’hui à un véritable instrument de propagande, avec des événements qui donnent parfois l’impression de se transformer en meetings politiques. Henry Cejudo, Justin Gaethje et Beneil Dariush, trois des meilleurs combattants de l’organisation, se sont même rendus avec leur manager Ali Abdelaziz à une réunion publique dans le Michigan – un Etat charnière que se disputent démocrates et républicains – pour tenter de séduire l’électorat arabo-américain et pousser derrière leur ennemi, le seul selon eux capable d’apporter la paix au Moyen-Orient et sur la planète. Juste ça.
L’UFC roule pour Trump
Dans les ligues de football américain (NFL) et de baseball (MLB), certaines voix se sont élevées, parfois plus timidement, en faveur de Donald Trump, à l’image de Taylor Walls, joueur des Tampa Bay Rays en MLB. En plein meeting l’été dernier, ce dernier a soudainement levé le bras et crié « Combattez, combattez », en référence à la réaction qu’a eu le chouchou des électeurs républicains après avoir été visé par une tentative d’assassinat en Pennsylvanie. Interrogé sur son geste, Walls a plaidé un « clin d’oeil » à « la force » de Donald Trump, sans vouloir se justifier davantage. Le golfeur professionnel John Daly, surnommé « Long John » pour son goût immodéré pour le whisky, a été bien plus clair : « Sur le circuit, nous voulons tous que papa Trump revienne. »
Une position largement partagée par Harrison Butker, kicker des Chiefs de Kansas City, vainqueurs du Super Bowl en février. Habitué des polémiques et des prises de position pour le moins polémiques, il a fait scandale il y a quelques mois en prononçant devant des étudiants d’une université un discours polémique aux connotations réactionnaires et homophobes. Début octobre, il a cru bon de donner son avis sur l’un des thèmes majeurs de la campagne présidentielle américaine : le droit à l’avortement. « Je soutiens le président qui sera le plus pro-vie, et je pense que Donald Trump sera le président le plus pro-vie. C’est la question la plus importante pour moi. Je veux que nous nous battions pour ces enfants qui naîtront, ils doivent être notre priorité », a-t-il déclaré sur Fox News.
Toujours très à l’avant-garde des luttes sociales, la NBA roule massivement et sans surprise pour Kamala Harris. En 2017, les Golden State Warriors de Stephen Curry avaient décidé de boycotter la traditionnelle réception à la Maison Blanche réservée aux champions en titre. Sept ans plus tard, le leader aux quatre couronnes NBA n’a pas hésité au moment de soutenir le vice-président sortant. « Elle essaie d’apporter son énergie à la campagne, et j’espère qu’elle sera sur la bonne voie pour remporter les élections », avait-il déclaré en juillet lors d’une conférence de presse à l’occasion des Jeux olympiques. . Le mois suivant, son club et sélectionneur national, Steve Kerr, reprenait sa célèbre célébration pour souhaiter la défaite à Donald Trump.
Harris plébiscité par la NBA
« Une fois les résultats comptés le soir de l’élection, selon les mots du grand Steph Curry, nous pourrons dire ‘Bonne nuit’ à Donald Trump », a-t-il déclaré avec un large sourire, la tête appuyée de côté sur ses mains jointes. lors d’un discours prononcé à Chicago pour la convention du Parti démocrate. Gregg Popovich s’en est directement pris à Donald Trump samedi dernier. « Il est malade. Il est pathétique, c’est un petit homme et nous le savons tous », a déclaré le légendaire entraîneur des Spurs. « Vous ne l’embaucheriez même pas pour garder vos enfants. Vous ne l’embaucheriez pas si vous aviez une entreprise. Voulez-vous vraiment quelqu’un comme lui dans votre entreprise ? Jamais. Mais vous allez voter pour lui à la présidence ? » «
Les rumeurs racistes propagées par Donald Trump ont également poussé le Miami Heat à défendre la communauté haïtienne. Avec un communiqué publié mi-septembre pour dénoncer les « discours haineux » et les « menaces physiques » qui se sont multipliées depuis que l’ancien président a affirmé lors d’un débat télévisé que des immigrants haïtiens… mangeaient dans l’Ohio « des chats, des chiens ». « Les fausses informations qui les entourent sont blessantes et offensantes et ont malheureusement fait de personnes innocentes la cible de discours de haine et de menaces physiques. Nos employés, fans et amis haïtiens méritent mieux », a répondu la franchise.
Le discours durant l’été de la très engagée Megan Rapinoe, double championne du monde et championne olympique de football, a été tout aussi remarqué. « Nous ne pouvons pas laisser « vous savez qui » gagner. Nous avons l’opportunité de faire partie de quelque chose d’absolument incroyable et sans précédent : mettre non seulement une femme, mais une femme noire, à la tête du pays. Si vous ne le faites pas, réjouissez-vous de cela, je ne sais pas de quoi vous réjouissez », dit-elle.
A cinq jours du scrutin, les derniers sondages placent Kamala Harris et Donald Trump au coude à coude.
