Qui est Renato Moicano, l’adversaire de Benoît Saint Denis à l’UFC Paris ?

Tête d’affiche régulière de l’UFC Paris, Ciryl Gane laisse sa place à l’honneur cette année. Le plus prestigieux des 14 combats à la carte, samedi à l’Accor Arena de Bercy, opposera le Nîmois Benoît Saint Denis (28 ans, 13 victoires, 2 défaites, 5-2 à l’UFC) au Brésilien Renato. Moicano (35 ans, 19 victoires, 5 défaites, 11-5 à l’UFC), plus expérimenté que lui en MMA.

Le natif de Brasilia, qui a débuté dans la discipline en 2010 au sein de Jungle Fight au Brésil, est lié à l’UFC depuis près de dix ans – il a signé en décembre 2014 – et concourt dans la catégorie des poids légers (66 -70 kg) depuis 2020, après s’être essayé au poids plume (61-65 kg). « C’est un combattant complet, qui a beaucoup d’expérience. Il n’a perdu que contre d’anciens champions, champions ou top 10, top 5a reconnu Saint Denis, qui occupe la 12ème place du classement des poids légers, à propos de son adversaire auriverde, 11ème. C’est donc un gros test et c’est ce que j’attends de ce combat. Il s’agit de prouver ma place et d’être testé. Et je suis convaincu que ça va être un grand combat. »

Défait à deux reprises en MMA, dont lors de son dernier combat, en mars dernier contre Dustin Poirier à Miami, « God of War » affronte un Moicano en pleine forme, dont la transition vers la catégorie des moins de 70 kg s’est plutôt réussie. Depuis 2020, le Sud-Américain a remporté six combats pour deux perdus, et a triomphé lors de ses deux affrontements en 2024 (contre Drew Dober en février et Jalin Turner en avril), après avoir passé plus d’un an sans combattre. à sa victoire par soumission sur Brad Riddell.

« Je suis meilleur que Saint Denis », dit Moicano avant le combat

Contrairement à « BSD », régulièrement vainqueur par KO (4 de ces victoires et 9 par soumission sur ses 13 succès), Moicano, ancien pratiquant du jiu-jitsu brésilien (ce qui lui confère une grande maîtrise du combat au sol), s’impose rarement en Par ici. Un seul de ses 19 combats remportés en MMA l’a été de cette manière, pour 10 victoires par soumission, et surtout 8 par décision des juges. Moicano n’est pas favori, loin de là, mais cela ne l’a pas empêché de lancer les hostilités. « Il (Saint Denis) est très bon dans l’ensemble, mais je pense que je suis meilleur que lui. Peut-être qu’il est plus agressif et qu’il a plus de puissance de frappe, mais je pense que je suis meilleur que lui. Je suis là pour le prouver »a-t-il assuré lors de la journée médiatique.

Pour se préparer, Renato Moicano s’est servi de sparring-partners reproduisant les habitudes de combat des Gardois. Thiago Moises et Dustin Poirier, anciens opposants à BSD, ont également tenté de guider le Brésilien. Il faut mettre toutes les chances de son côté quand on lutte pour un probable top 10 en cas de victoire.