La Croix : Qu’est-ce que l’identité chrétienne ?
Alain Thomasset : L’identité chrétienne n’est pas avant tout un ensemble de valeurs, de rites ou même de cultures, mais le fait de devenir comme le Christ, de le suivre et de l’imiter. Cette imitation est donc mouvante dans l’histoire, à toujours interpréter selon les appels du temps. Tout comme la « France de tous les temps » n’existe pas, l’« identité chrétienne de tous les temps » n’existe pas : elle est ancrée dans l’histoire, s’actualise, d’un point de vue individuel et collectif. C’est ainsi que je parlerais davantage des « identités chrétiennes », au pluriel.
Pourquoi cette notion fait-elle débat aujourd’hui ?
À: Il est moins facile d’être chrétien aujourd’hui en France qu’il y a cinquante ans. La société s’est sécularisée, le pluralisme s’est installé, l’insécurité est devenue récurrente… On comprend que certains chrétiens, se rendant compte qu’ils sont une minorité, se sentent menacés et soient tentés de se retirer pour défendre leur identité. Ils agissent comme s’il s’agissait de l’un entre soi et l’autre, alors que le christianisme est par essence universel et a vocation à être offert à tous.
De la même manière, certains politiques s’emparent de cette notion comme moyen d’identification, de rapprochement ; en permettant « pour établir une frontière entre eux et nous ». Mais la religion, bien qu’elle ait un impact politique, n’est pas « utile » au sens politique du terme et ne le sera jamais. Elle est irrécupérable sur le plan politique car elle est là pour témoigner du Christ, et toujours dans l’excès : un excès d’amour, un excès de pardon.
Comment devrions-nous, nous chrétiens, réagir à ces différentes exploitations de l’identité chrétienne ?
À : Il faut avant tout déminer le discours en dénonçant ces instrumentalisations, mais aussi ne pas hésiter à intervenir dans le débat politique et social pour transmettre les positions qui nous inspirent de l’Évangile, et bien sûr manifester notre identité par des actions : accueillir les réfugiés, défendre la famille, etc.
La question des signes distinctifs est également complexe. Même si nous n’avons pas à nous cacher ni à cacher le fait que nous sommes chrétiens, il est important à mon avis, dans une société plurielle, de discerner, selon les cas, ce que ces signes peuvent provoquer chez les autres, pour ne pas mettre en danger la vie civile. la paix et la fraternité vécues au quotidien.
