Qu’est-ce que l’automutilation numérique, cette pratique inquiétante qui touche de plus en plus de jeunes ?
Selon une étude américaine, un nombre croissant d’adolescents se livrent à l’automutilation numérique, une pratique consistant à s’envoyer anonymement des messages haineux. Cette pratique, similaire à l’automutilation physique, touche particulièrement les filles, les jeunes non hétérosexuels et ceux issus de minorités raciales.
Publié dans le Journal in School Violenceun étudeconduit par là Université de Floride Atlantique et l’Université du Wisconsin à Eau Claire, ont analysé les données de trois enquêtes nationales indépendantes menées en 2016, 2019 et 2021 auprès d’adolescents américains âgés de 13 à 17 ans. Les chercheurs ont pris en compte deux comportements qui ont permis de mesurer l’automutilation numérique : « Si les adolescents ont publié anonymement quelque chose de méchant sur eux-mêmes en ligne au cours de leur vie et s’ils se sont harcelés en ligne de manière anonyme au cours de leur vie »expliquent les auteurs dans une déclaration.
Contrairement à cyber-harcèlementLorsque l’abus est dirigé contre d’autres, l’automutilation numérique implique que les adolescents s’envoient à eux-mêmes du contenu préjudiciable sur les réseaux sociaux. réseaux sociauxLes résultats de leurs travaux montrent qu’une forme de violence auto-dirigée, facilitée par l’anonymat en ligne, est en constante augmentation.
De plus en plus de jeunes
Ce phénomène, apparu en 2010, touche de plus en plus de jeunes : entre 2019 et 2021, 9 à 12 % des adolescents américains s’y adonnaient, contre 6,3 % en 2016, soit une augmentation de plus de 88 %.Cette trajectoire ascendante, en particulier au sein de groupes démographiques spécifiques, souligne la nécessité d’interventions ciblées et de systèmes de soutien, d’autant plus que la recherche a montré une forte association entre l’automutilation numérique et l’automutilation traditionnelle, ainsi qu’entre l’automutilation numérique et les idées suicidaires.les chercheurs expliquent.
De plus, les données recueillies montrent que certains groupes d’adolescents sont plus vulnérables : ceux issus de minorités raciales, les jeunes femmes et les jeunes non hétérosexuels sont plus susceptibles de s’automutiler en ligne.
« L’automutilation numérique a été associée à des problèmes majeurs tels que le harcèlement, la dépression, les troubles alimentaires, les violences physiques, les troubles du sommeil et même les tendances suicidaires. »explique Sameer Hinduja, co-auteur de l’étude.
Les motivations derrière cette pratique sont diverses : haine de soi, recherche d’attention, désir d’avoir l’air cool, humour noir ou encore appel à l’aide. L’automutilation numérique reste très similaire à l’automutilation traditionnelle, seul le support diffère.
« Il est essentiel de comprendre pourquoi les jeunes se livrent à des actes d’automutilation numérique et de les aider à développer des mécanismes d’adaptation plus sains. »a déclaré Sameer Hinduja. « En outre, il est essentiel que les parents, les soignants et les professionnels de la santé mentale qui travaillent avec les jeunes apportent un soutien à toutes les cibles d’abus en ligne, que ce soit dans un cadre informel et conversationnel ou dans un cadre clinique formel. »conclut-il.
