La fête de la récolte et des prémices
La Pâque correspond au début du printemps et aux toutes premières récoltes d’orge, la Pentecôte à celles du blé nouveau et des prémices (les prémices), tandis que la Fête des Cabanes annonce le temps des grandes récoltes d’automne.
Que commémore Chavouot ?
La fête de Chavouot célèbre l’anniversaire du don de la Torah, l’enseignement divin transmis par Dieu à Moïse sur le mont Sinaï, et retransmis à travers ses cinq livres (Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome) ainsi que tous les enseignements qui en résulter. Ce don a eu lieu le jour saint du 6 du mois hébreu de Sivan, en l’an 2448 après la Création.
Que signifie son nom ?
Les enfants d’Israël ont reçu la Torah sept semaines après avoir été libérés d’Égypte. Chavouot tire son nom de cette période qui la précède et signifie « Semaines ». Chaque année, lors de cette fête, les Juifs renouvellent leur acceptation de ce don divin, et Dieu « rend » la Torah. Le nom français Pentecôte, qui signifie « cinquante » en grec, rappelle que Chavouot a bel et bien lieu après un compte à rebours de sept fois sept jours.
Quand a lieu Chavouot ?
Célébrée sept semaines après Pâque, elle dure deux jours, du coucher du soleil le 5 Sivan jusqu’à la tombée de la nuit le 7 Sivan (11 au 13 juin 2024). En Israël, elle ne dure qu’un jour et se termine à la tombée de la nuit, le 6 Sivan. Des trois fêtes de pèlerinage, elle est ainsi la seule à n’être pas définie par une date précise du calendrier, mais par son rapport avec Pessah, dont elle se présente comme la conclusion.
Comment le fête-t-on ?
Comme Pâque et Souccot, Chavouot, dans l’Antiquité, avant la destruction du Temple de Jérusalem par les Romains en 70 après JC, les Juifs de Judée et d’ailleurs avaient l’habitude de se rendre trois fois par an dans la ville pour faire des offrandes à leurs habitants. Dieu : deux pains de blé étaient ainsi offerts au Saint Temple. C’est également à ce moment-là que les gens ont commencé à apporter les Bikurim, leurs premiers et meilleurs fruits, pour remercier Dieu pour l’abondance de la terre d’Israël. Aujourd’hui, la liturgie se concentre principalement sur le souvenir des rites et offrandes anciens. Des prières et des bénédictions sont récitées matin et soir, avec une lecture spéciale de la Torah et, le deuxième jour de Chavouot, la récitation de la prière de Yizkor, en mémoire des défunts.