Quels sont ces « appels à l’aide » identifiés sur Google Maps à Los Angeles ?

« Aide », « Traffico », « FBI », « LAPD »… Sur Google Maps, ces mots ont attiré l’attention de nombreux internautes. Ces appels à l’aide ont été rédigés à l’aide de tuyaux et de vieux morceaux de bois dans un terrain vague à proximité de conteneurs, à l’est de la ville américaine de Los Angeles. La zone est située à proximité d’une station de triage de l’Union du Pacifique.

Les captures d’écran publiées sur les réseaux sociaux peuvent être vérifiées sur Google Maps grâce à la vue satellite. « Le terrain à proximité de cet endroit est un chantier naval, ce qui a fait craindre aux internautes que cela soit lié au trafic d’êtres humains ou pire », commente le compte X Dom Lucre.

Le spectre de la traite des êtres humains

En effet, ces appels à l’aide inquiètent particulièrement les internautes car Los Angeles, ville de l’ouest des États-Unis, est la capitale du trafic sexuel de mineurs, selon un documentaire publié en 2019. Selon le quotidien britannique Métro, C’est l’un des trois principaux points d’entrée du trafic d’êtres humains aux États-Unis. Selon le cabinet d’avocats à but non lucratif Free to Thrive, la ligne d’assistance nationale contre la traite des êtres humains a reçu 2 803 appels de la région de Los Angeles entre 2007 et 2016, dont 884 semblaient être des cas de traite humaine.

En ligne, cependant, certains utilisateurs assurent que ces panneaux ont été créés par un sans-abri. Dans une vidéo publiée sur X, un internaute interroge en effet une femme qui assure qu’un homme prénommé José serait à l’origine de tous ces appels à l’aide. « Il écrit partout des messages du type ‘trafic d’êtres humains’ (…) On ne sait pas pourquoi mais ça fait des années », explique l’inconnu. A l’exception de ce témoignage, aucune preuve tangible de cette théorie n’a cependant été apportée. Les autorités de Los Angeles n’ont pas encore fait part de ces préoccupations.