Le 3 septembre 2019, la France a inauguré son Commandement spatial (CDE)une initiative ambitieuse visant à répondre aux enjeux de souveraineté et de défense dans cet environnement stratégique. Cette création faisait écho à la reconnaissance de l’espace comme cinquième environnement opérationnel par l’OTAN en décembre de la même année. Mais où en sommes-nous aujourd’hui, après cinq années de mise en œuvre ?
Un commandement nécessaire mais sous tension
L’espace, loin d’être un sanctuaire, est désormais le théâtre de conflits. Les cinq dernières années ont vu se multiplier les problèmes de sécurité, avec la prolifération des satellites espions et des cybermenaces. La France, pour garantir son liberté d’action spatialeparier sur le CDE. Dotée d’un budget initial ambitieux et visant un effectif de 500 agents d’ici 2030, sa mission est de protéger les infrastructures stratégiques comme les satellites. Syracuse (communications) ou Cérès (information).
Mais le chemin est loin d’être linéaire. Les critiques vont bon train concernant le retard pris dans le développement d’outils cruciaux comme le Yoda, gardien de patrouilleattendue pour 2025, ou encore l’absence de coordination efficace avec les principaux partenaires européens.
Bilan opérationnel : des progrès mais des zones d’ombre
Le CDE peut se targuer de plusieurs succès notables :
- Renouveau technologique : Déploiement de satellites de pointe comme OSC-3offrant des capacités d’observation inégalées.
- Partenariats stratégiques : En octobre 2024, la France rejoint l’initiative américaine Défenseur olympiquerenforcer la coopération internationale en matière de défense spatiale.
- Test en orbite : Lancement d’expérimentations pour contrer les interférences spatiales, un enjeu central auquel sont confrontés des acteurs comme la Russie ou la Chine.
Ces succès ne suffisent cependant pas à masquer certaines lacunes inquiétantes. La dépendance à l’égard des lanceurs étrangers pour l’orbite reste un talon d’Achille. Bien que le programme Ariane 6 promet une souveraineté accrue, son lancement a été plusieurs fois reporté.
Le financement est au cœur du débat. Avec un budget annuel estimé à 3,6 milliards d’euros pour la défense spatialecertains experts jugent ce montant insuffisant. Xavier Pasco, directeur de la Fondation pour la recherche stratégique, souligne dans une récente tribune : « La supériorité spatiale est cruciale pour préserver notre liberté d’action, mais le rythme reste trop lent. »
Un tableau de financement montre les écarts par rapport à des puissances comme les États-Unis :
| Pays | Budget spatial militaire (2024) | Nombre de satellites actifs |
|---|---|---|
| ÉTATS-UNIS | 26 milliards d’euros | 1 200 |
| Chine | 11 milliards d’euros | 450 |
| France | 3,6 milliards d’euros | 16 |
Perspectives : quelles solutions pour l’avenir
Face à ces enjeux, plusieurs pistes se dessinent pour renforcer la position française :
Investissements accrus dans les technologies de surveillance et de protection antisatellite.
Coordination européennenotamment via des projets communs avec l’ESA (Agence Spatiale Européenne).
Résilience améliorée face aux cybermenaces, avec un réseau satellite plus robuste.
Le général Michel Friedling, ancien directeur du CDE, a rappelé : « L’espace n’est plus une option mais une priorité stratégique absolue. »