Le ministère israélien de la Défense a annoncé ce mardi 4 juin un accord avec les Etats-Unis portant sur l’achat de 25 chasseurs furtifs F-35 pour un montant « d’environ trois milliards de dollars ». Ces machines de pointe ont cependant été moquées pour leurs multiples défauts et leurs énormes coûts de construction.
Israël a décidé de renforcer d’un tiers sa flotte de F-35. Le ministère israélien de la Défense a annoncé mardi qu’un accord avait été conclu avec Washington pour l’achat de 25 chasseurs furtifs F-35 pour un montant d’environ trois milliards de dollars.
Ces machines, construites par le groupe de défense américain Lockheed Martin, devraient être livrées en 2028 au rythme de « trois à cinq avions par an », selon le communiqué du ministère. Cette livraison devrait porter à 75 le nombre de F-35 de la flotte israélienne.
Cette dernière, qui a reçu les premiers exemplaires de cet engin en 2016, s’est félicitée en 2018 d’avoir mené les « premières frappes opérationnelles au monde avec un F-35 ».
Les F-35 critiqués pour leur coût et leurs performances
Considérés par de nombreux observateurs comme les avions de combat les plus performants du marché aujourd’hui, les F-35 ont la capacité d’emporter et de lancer des armes nucléaires. Dans leur version marine, ces avions de cinquième génération peuvent même décoller et atterrir verticalement.
Cependant, ce chasseur furtif a également été largement critiqué par les spécialistes pour ses nombreux défauts et son immense coût de production. Sur ce dernier point, un rapport du Government Accountability Office (GAO) américain estime le coût du programme F-35 sur l’ensemble de sa durée de vie à 2 000 milliards de dollars.
Le magazine Geo a également compilé les problèmes les plus inhabituels constatés sur l’appareil sur un total de 71 pannes relevées par le Pentagone à compter de 2021. Surnommé « Lightning », le F-35 s’est longtemps vu interdire de voler à proximité d’une tempête avant l’annonce de la résolution. pour ce problème il y a quelques semaines. Autre souci de taille constaté : son canon interne présente une précision jugée « inacceptable » par les autorités américaines.
Un accord sur fond de tensions entre Israël et les Etats-Unis
L’annonce de cet accord sur la vente de 25 avions F-35 intervient sur fond de tensions entre les gouvernements américain et israélien. Le 8 mai, Joe Biden a assuré qu’il ne livrerait pas d' »obus d’artillerie » à Tel-Aviv en cas d’offensive militaire majeure contre la ville de Rafah, au sud de la bande de Gaza. Malgré cet avertissement, Benjamin Netanyahu décide d’attaquer la ville pour déloger les bataillons du Hamas qui y seraient retranchés.
Cet accord permet donc d’apaiser les relations diplomatiques et économiques entre les deux pays, étroitement liés sur le plan politique et militaire. « À l’heure où certains de nos adversaires tentent de saper nos liens avec notre plus grand allié, tout ce que nous faisons, c’est renforcer davantage notre alliance », a déclaré le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant.