Quatre corps retrouvés par des plongeurs, dont celui de Mike Lynch – Libération

Les recherches se poursuivent mais les espoirs s’amenuisent. Les équipes de secours mobilisées ce mercredi 21 août au large de Palerme en Sicile ont annoncé avoir retrouvé les corps de quatre des six passagers disparus lors du naufrage du Bayésien. Ce yacht de luxe appartenant au magnat britannique de la technologie Mike Lynch a coulé à l’aube, lundi 19 août, dans les eaux siciliennes. Les quatre corps retrouvés aujourd’hui ont été extraits de l’épave du navire, selon une source proche du dossier citée par la presse italienne. Selon une source citée par Reuters, l’un des corps serait celui d’un homme corpulent. Le Daily Telegraph Selon une source en Italie, les corps de Mike Lynch et de sa fille ont été retrouvés.

Opérations de recherche  » s’est terminé tard hier soir (Mardi, ndlr) et repris à l’aube » aujourd’hui, ont indiqué ce mercredi matin sur X les pompiers dont les plongeurs ont réussi mardi à pénétrer dans le voilier couché sur son flanc droit à une profondeur de 50 mètres, « une opération longue et compliquée. » Mercredi matin, par mer calme, les plongeurs ont rejoint la zone de recherche à bord de petites embarcations pneumatiques, se relayant par équipes de deux après une plongée pour rechercher les disparus. Mardi déjà, un responsable des garde-côtes, le capitaine Vincenzo Zagarola, avait déclaré à la radio italienne qu’il était en train de chercher les disparus. « difficile à imaginer » que la recherche puisse bien se terminer.

Cependant, les experts ont souligné que des yachts tels que le Bayésien sont conçus avec des portes étanches qui peuvent créer des poches d’air permettant une chance de survie pendant une certaine période de temps. « Il y a eu des cas de survivants dans ce type de poches d’air », « C’est ce que rappelle Jean-Baptiste Souppez, ingénieur britannique et membre de la Royal Institution of Naval Architects, dans un commentaire fourni par le Science Media Centre. Il cite notamment le cas du marin nigérian Harrison Okene, secouru en 2013 après avoir passé près de trois jours coincé dans une poche d’air après que son navire eut chaviré dans une mer agitée au large des côtes du Nigeria. Mais « Il est impossible de prédire si des poches d’air se sont formées sur le Bayésien« , il a cependant ajouté.

Le bateau a été soulevé par les vagues avant de couler

Quelques heures avant que la tornade ne frappe à l’aube lundi, la fête battait son plein sur la Bayésien, Un yacht de 56 mètres de long battant pavillon britannique mouillait à 700 mètres du port de Porticello, à l’est de Palerme, avec à son bord 12 passagers et 10 membres d’équipage. Mike Lynch, un riche homme d’affaires surnommé le « Bill Gates britannique », célébrait avec ses amis, collègues et avocats son acquittement en juin dernier dans un procès pour fraude aux Etats-Unis qui aurait pu lui coûter de nombreuses années de prison. Le navire a coulé en quelques minutes et 15 personnes, dont six passagers dont une mère et son enfant d’un an, ont été secourues. Un membre d’équipage a été retrouvé mort.

« Le mot que la mère et tous les blessés répétaient sans cesse était « l’obscurité, l’obscurité » qu’ils avaient vécue pendant le naufrage. » Fabio Genco, chef des services d’urgence de Palerme qui a prodigué les premiers soins aux survivants, a déclaré à la BBC. « Ils parlaient de cinq minutes, peut-être de trois à cinq minutes, entre le moment où le bateau était soulevé par les vagues et le moment où il coulait. (…) Il y avait vraiment des scènes apocalyptiques où tout le monde cherchait et espérait trouver » Les personnes disparues, a-t-il ajouté. Les premiers témoins avaient indiqué que le mât de 75 mètres s’était brisé, mais les informations disponibles mercredi suggèrent que ce n’est pas le cas. La vitesse à laquelle le yacht a coulé et le fait que les autres bateaux autour de lui n’aient pas été touchés soulèvent des questions, notamment celle de savoir si la quille lestée, qui contrebalance l’énorme mât, était abaissée ou relevée au moment de la tempête.