Procès suspendu après la découverte de nouvelles balles

Coup de théâtre au procès d’Alec Baldwin. Le juge a interrompu l’audience vendredi 12 juillet et renvoyé le jury chez lui, en raison de la découverte de nouvelles balles auxquelles la défense n’a jamais eu accès, une faille qui pourrait compromettre la procédure.

L’acteur de 66 ans est poursuivi pour homicide involontaire sur le tournage de son western Rouiller en 2021. Il risque jusqu’à dix-huit mois de prison.

Sur le tournage du film, tourné au Nouveau-Mexique, la star a brandi une arme qui devait contenir uniquement des balles à blanc mais qui a en réalité tiré un véritable projectile. Le tir a tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins et blessé le réalisateur Joel Souza.

Marquée par de nombreuses faiblesses et rebondissements, l’enquête n’a jamais permis d’établir comment de vraies balles, absolument interdites sur un plateau de tournage, se sont retrouvées sur le plateau de tournage. RouillerPrès de trois ans plus tard, cette question hante désormais le procès de M. Baldwin et pourrait conduire à un annulation pure et simple du procès. Ses avocats ont déposé un recours en ce sens jeudi soir, accusant la police d’avoir  » enterré «  des preuves pour expliquer la tragédie.

 » Mauvais chemin « 

Car plus tôt cette année, deux ans et demi après les faits, le shérif de Santa Fe a reçu un lot de balles de la part d’un ancien policier, affirmant que ces munitions correspondaient à la balle mortelle. De quoi potentiellement établir son origine et préciser les responsabilités de chacun dans le drame. Or, ces balles n’ont jamais été transmises à la défense, qui n’a pas pu les faire examiner.

« Il est temps de clore cette affaire »« C’est une erreur, mais je ne peux pas m’empêcher de penser que je vais devoir faire quelque chose », a déclaré vendredi matin Luke Nikas, l’un des avocats de Baldwin. Une objection prise très au sérieux par la juge Mary Marlowe Sommer, qui a examiné elle-même les balles avec une paire de gants en latex bleu. La magistrate a renvoyé le jury jusqu’à lundi matin, le temps de décider d’un éventuel procès nul.

Selon l’accusation, ces balles ne correspondent pas à celle qui a coûté la vie à M.^moi Hutchins, un directeur de la photographie prometteur de 42 ans originaire d’Ukraine. « C’est une fausse piste »a assuré le procureur Kari Morrissey. « Cela n’a aucune valeur probante. » Mais le procureur semblait très mal à l’aise pour expliquer pourquoi ce lot de balles ne jouait pas un rôle plus important dans l’enquête. « Je ne les ai jamais vus avant ce matin »elle a expliqué au juge nerveux.

Appelée à témoigner, Marissa Poppell, experte technique du shérif de Santa Fe, a expliqué qu’un rapport sur ces munitions avait été préparé, mais n’avait pas été transmis au parquet. Elle a également estimé qu’il n’y avait aucune correspondance entre ces balles et celle de l’homicide, malgré une certaine ressemblance visuelle.

Comportement ératique

Le juge doit désormais entendre seul de nouveaux témoins lors d’une audience technique qui décidera du sort du procès. Le fournisseur d’armes du film, Seth Kenney, et un enquêteur seront interrogés sur ces balles.

L’armurier de RouillerHannah Gutierrez-Reed a déjà été jugée séparément et condamnée à 18 mois de prison en avril.

Avant ce procès, la défense de M. Baldwin avait déjà déposé de nombreux recours pour faire annuler la condamnation. L’acteur a toujours dit avoir été assuré que l’arme était inoffensive et nie avoir appuyé sur la détente. Ses avocats soutiennent que même s’il l’a appuyée accidentellement, cela ne justifie pas une condamnation. Selon les directives de l’industrie cinématographique, ce n’est pas aux acteurs de vérifier qu’une arme est sûre.

Les procureurs accusent Baldwin de s’être comporté de manière erratique sur le plateau, de ne pas avoir respecté les règles de sécurité élémentaires et d’avoir exercé une pression sur le reste de l’équipe. Mais la défense affirme que l’insistance à le poursuivre a entaché l’enquête et a conduit la police à négliger certaines pistes.