Ancienne star de l’industrie du cinéma pornographique, Stormy Daniels se retrouve face à l’ancien président des Etats-Unis dans un procès hors norme pour l’affaire des paiements cachés qui débute lundi à New York. Un rôle antagoniste que l’ancienne actrice, aujourd’hui maman, assume depuis 2018, s’exprimant sur le plateau, dans un livre devenu best-seller ou plus récemment dans un documentaire. Portrait.
Une ex-star du porno, impliquée dans un procès contre un ancien président américain. Le procès pénal de Donald Trump dans l’affaire des paiements cachés à Stormy Daniels, qui s’ouvre lundi 15 avril à New York, a tous les allures d’un événement historique. Mais qui est l’actrice qui a refusé de garder le silence ?
De strip-teaseuse à jeune star du porno
Stormy Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, est née il y a 45 ans à Baton Rouge, en Louisiane. Élevée par sa mère après le divorce de ses parents, elle raconte dans son livre Divulgation complète en 2018, après avoir été négligée par sa famille et abusée sexuellement à l’âge de neuf ans par un homme plus âgé. Malgré tout, bonne élève et passionnée de chevaux, elle s’oriente très jeune vers le strip-tease puis tourne dans des films porno. Mariée cinq fois, elle est maman d’une petite fille née en 2011.
L’actrice, réalisatrice et scénariste aux gros seins et aux longs cheveux blonds était déjà connue et acclamée dans le monde du porno. Tout au long de sa carrière, elle a remporté de nombreux prix, dont plusieurs « AVN Awards », souvent appelés les « Oscars du porno ».
Une rencontre avec Trump en 2006
C’est une rencontre fatidique survenue en 2006 qui est au cœur du procès qui s’ouvre lundi. A cette époque, âgé de 27 ans, Stormy Daniels croise la route du magnat de l’immobilier dans un complexe de luxe du Nevada lors d’un tournoi de golf. Elle vient de faire une apparition remarquée dans la comédie 40 ans, toujours vierge par Judd Apatow. Il vient d’avoir un petit garçon avec sa femme actuelle, Melania.
Selon le récit de l’actrice, le futur président des États-Unis l’a remarquée et l’a invitée à dîner. « Je pense que nous partagions une vraie curiosité mutuelle pour l’aspect ‘business’ de nos vies respectives », explique-t-elle dans l’émission. 60 minutes en 2018. Lorsqu’elle y arrive, tôt, il lui demande de la rencontrer dans sa suite, où il l’accueille vêtu d’un pyjama en soie. Elle dit qu’ils ont ensuite eu des relations sexuelles. Il le nie fermement.
Selon l’actrice, le futur président est resté en contact avec elle pendant 18 mois, lui promettant de l’inclure au casting de son émission de téléréalité, L’apprenti célébrité. Une promesse qui ne se réalisera jamais. Ce qui est prouvé, c’est que Stormy Daniels a reçu 130 000 $, juste avant l’élection présidentielle de 2016, pour garder le silence sur son aventure d’un soir avec le milliardaire. Et c’est à cause de ce paiement que Donald Trump est attendu sur le banc des accusés lundi.
Pas une « victime », mais « induite en erreur »
Une fois la transaction révélée en 2018, l’ancienne actrice à la forte personnalité a fait le tour des plateaux de télévision, demandant à la justice d’annuler l’accord de confidentialité qu’elle avait signé. « Il n’a jamais pensé que les femmes comme moi étaient importantes. Cela change maintenant », a-t-elle déclaré devant la Cour fédérale des États-Unis pour expliquer sa décision. Elle dit vouloir remettre les pendules à l’heure, soulignant qu’elle n’est pas une « victime » et que même si elle n’a pas été attirée par le milliardaire lors de cette fameuse soirée de 2006, leur relation était consensuelle.
Dans son documentaire sobrement intitulé Orageux, elle a nuancé ses propos. « Quand je suis sorti de la salle de bain et que Trump était là en sous-vêtements, si confiant, je me souviens avoir pensé : ‘Comment suis-je entré là-dedans ?’ « Je me suis senti induit en erreur, trompé », a-t-elle déclaré. Auparavant, selon elle, il avait vanté son intelligence, en la comparant à sa fille Ivanka. « Je l’ai répété à maintes reprises, ce n’était en aucun cas un viol, mais je n’ai pas dit non. parce que tout simplement, j’avais l’impression d’avoir à nouveau neuf ans », a-t-elle déclaré.
Un esprit mordant
Dans son bras de fer très public avec l’ex-président, elle est très active sur X (ex-Twitter), n’hésitant pas à répondre aux invectives avec un esprit mordant. Elle réserve notamment le surnom de « Tiny », ou « Little thing », à Donald Trump, en référence à son anatomie masculine.
Pendant longtemps, sa notoriété n’a pas semblé lui déplaire. Elle a même envisagé de se présenter au Sénat américain en 2010, avant de changer d’avis. Mais si elle s’est récemment déclarée « absolument » prête à témoigner lors du procès, elle a aussi évoqué sa lassitude. « Je suis fatiguée. Mon âme est tellement fatiguée », a-t-elle avoué dans son documentaire.