Déjà qualifiées pour les huitièmes de finale de l’Euro-2024, la France et l’Angleterre, deux des principaux prétendants au titre, tenteront mardi d’accrocher la première place de leur groupe afin de dégager la voie pour la suite de la compétition.
Le début du tournoi n’a pas été de tout repos pour les deux équipes les plus attendues de ce Championnat d’Europe. Avec quatre points en deux matches, le bilan est pour l’instant mitigé et ils comptent bien profiter de la dernière journée de la phase de poules pour se remettre sur les rails.
Les vice-champions du monde français affichent ainsi une grande solidité défensive, marque de fabrique de leur entraîneur Didier Deschamps, mais sur le front offensif le tableau est loin d’être reluisant. Le seul but des Bleus a été inscrit par le défenseur autrichien Maximilian Wöber contre son camp lors de leur entrée en lice le 17 juin (1-0), et les joueurs offensifs se sont jusqu’ici illustrés par leur maladresse.
L’attaquant de l’équipe de France Kylian Mbappé porte un masque de protection lors d’un entraînement à Paderborn, en Allemagne, lors de l’Euro 2024, le 24 juin 2024 / FRANCK FIFE / AFP
Une réaction est donc attendue face à la Pologne de Robert Lewandowski, déjà éliminée. L’éventuel retour de Kylian Mbappé, qui s’est fracturé le nez en fin de match contre l’Autriche et a raté le duel de vendredi contre les Pays-Bas (0-0), pourrait tout remettre en ordre.
Désormais protégé par un masque, la superstar française a fait sa première apparition samedi face à une équipe de jeunes de Paderborn, ville de Rhénanie du Nord-Westphalie où s’entraînent les Bleus, non loin de leur camp de base. Il a ensuite participé normalement aux séances du dimanche et du lundi. Les signaux sont au vert et tout semble réuni pour le revoir sur les terrains mardi à Dortmund.
« C’est mieux chaque jour, il est meilleur aujourd’hui qu’hier et avant-hier. Evidemment puisqu’il faisait des séances. L’hématome s’est bien résolu et il s’habitue au masque. Il veut jouer demain autant qu’il voulait jouer contre les Pays-Bas (vendredi, ndlr)»» a déclaré Deschamps lundi.
L’Angleterre sous le feu des critiques
Les Français seraient bien inspirés de s’imposer largement pour éviter de se retrouver projetés dans une partie de tableau très compliquée, avec l’Allemagne, le Portugal et l’Espagne, s’ils avaient le malheur de laisser la tête du groupe D aux Oranje, eux aussi qualifiés et opposés à en même temps en Autriche.
L’entraîneur français Didier Deschamps (à gauche) discute avec l’entraîneur néerlandais Ronald Koeman après le tirage au sort du Groupe D de l’Euro-2024 entre les Pays-Bas et la France au stade de Leipzig, le 21 juin 2024 / FRANCK FIFE / AFP
« Bien sûr, nous voulons être premiers. Nous devons jouer vite et faire de bonnes passes car nous devons gagner. Mais les Autrichiens jouent bien, nous ne devons pas les sous-estimer. »a expliqué de son côté l’entraîneur batave Ronald Koeman.
Dans le groupe C, les Anglais sont sous le feu des critiques après deux sorties peu convaincantes contre la Serbie (1-0) et le Danemark (1-1). Gary Lineker, ancienne gloire des Trois Lions dans les années 1980, reconverti commentateur sportif, décrit « merdique » le jeu des coéquipiers de Jude Bellingham.
L’attaquant anglais Harry Kane après avoir marqué le premier but de son équipe lors de l’Euro-2024 à la Frankfurt Arena, à Francfort, le 20 juin 2024 / JAVIER SORIANO / AFP/Archives
Le coach Gareth Southgate est en première ligne et beaucoup lui reprochent de ne pas savoir comment faire évoluer ensemble Bellingham, Harry Kane et Phil Foden, les trois stars du royaume.
«Nous y sommes déjà allés»Je voulais tempérer Kane en bon capitaine. « Nous avons beaucoup d’expérience. Il est temps d’essayer de s’améliorer. Ce n’est pas le moment de paniquer. »
La Slovénie, 3ème avec deux points, est prévenue : les Anglais sont revanchards et veulent absolument mettre fin au climat de méfiance qui règne autour d’eux.
Dans l’autre rencontre du groupe, tout reste également possible pour le Danemark et la Serbie, mathématiquement toujours en course pour poursuivre leur aventure à l’Euro.
