Premier titre pour Benjamin Bonzi, vainqueur du tournoi de Metz face à Cameron Norrie
L’inarrêtable Benjamin Bonzi. Le Français de 28 ans a bouclé son mois de rêve en remportant samedi son premier titre sur le circuit ATP. Vainqueur de deux tournois Challenger et finaliste d’un troisième avant d’arriver à Metz, le protégé de Lionel Zimbler est resté en apesanteur lors de sa semaine mosellane et a signé une 21e victoire en 22 matches disputés depuis le 8 octobre pour venir à bout de Cameron Norrie en finale (7-6 (6 ), 6-4).
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Bonzi est arrivé à Metz sans victoire en six matches sur le circuit principal. En une semaine, il en a remporté cinq pour remporter le titre.
Bonzi, qualifié à Metz, était 124e mondial au début de son tournoi. Il sera lundi 77ème au classement ATP et fera donc son retour dans le top 100, qu’il avait quitté en janvier. Une fin de saison en forme d’apothéose pour un joueur qui, remonté à la 42e place début 2023, avait perdu la trace de sa progression en raison d’une blessure au poignet.
Un neuvième jeu fou du premier set
Pour venir à bout du Britannique, ancien vainqueur du Masters 1000, le Français a dû se montrer encore plus accrocheur que lui. La fin du premier set marque l’apogée de la grande bataille que les deux hommes se livrent sur le terrain. Ils ont perdu leurs mises en jeu à tour de rôle avant de livrer un neuvième match épique. Bonzi a sauvé dix balles de break (dont deux de quelques millimètres si l’on en croit le Hawk-Eye) et a pu hurler un « Allez » en colère après avoir retenu son service.
Le temps de souffler quelques instants, ils ont atteint le jeu décisif pour déterminer qui prendrait l’avantage dans ce match. Bonzi a été le premier à faire une petite différence en envoyant très fort au retour. Mais Norrie a été le premier à avoir un point de set. Écarté par le Français qui, juste après, a su saisir sa chance sur sa première occasion. Après 1h09, il venait de renverser ce premier acte.
Le second s’est retourné plus vite avec un break réalisé très tôt face à un Norrie qui semblait affecté par la perte du premier set. Bonzi, conquérant sur le court et confiant, a conservé cet avantage jusqu’au bout pour arracher le premier trophée de sa carrière après deux échecs en finale de l’ATP 250 (à Pune et Marseille en 2023). Dans un tournoi que les meilleurs ont vite déserté (certains ne sont même pas venus), l’outsider français a su saisir sa chance et aller au bout.
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