Premier cas confirmé de polio à Gaza depuis 25 ans, l’ONU appelle à des « pauses humanitaires » pour vacciner les enfants

La maladie a été diagnostiquée chez un bébé de 10 mois qui n’avait pas été vacciné, selon le ministère palestinien de la Santé.

Le ministère de la Santé de l’Autorité palestinienne a annoncé vendredi 16 août qu’un premier cas de polio a été confirmé à Gaza. Cette maladie hautement contagieuse, qui envahit le système nerveux et peut provoquer une paralysie irréversible en quelques heures selon l’Institut Pasteur, a été diagnostiquée dans une « Un bébé de dix mois qui n’avait pas été vacciné » à Deir al-Balah, au centre du territoire palestinien surpeuplé, a indiqué le ministère.

Cette annonce intervient alors que le Secrétaire général de l’ONU s’est joint à l’appel de l’OMS et de l’UNICEF pour « Pauses humanitaires de 7 jours » dans les combats à Gaza pour permettre deux campagnes de vaccination contre cette maladie, qui touchera plus de 640 000 enfants de moins de 10 ans dans les prochaines semaines.

« J’appelle toutes les parties à fournir immédiatement des assurances concrètes garantissant des pauses humanitaires pour la campagne » La vaccination, a déclaré Antonio Guterres aux journalistes, alors que le virus a été détecté dans des échantillons d’eaux usées dans la bande de Gaza. « Il est impossible de mener une campagne de vaccination contre la polio en pleine guerre »il a insisté. « Une pause dans la lutte contre la polio est nécessaire ».

Ces deux campagnes de vaccination « devraient être lancées fin août et septembre 2024 dans toute la bande de Gaza pour empêcher la propagation de la variante actuellement en circulation.connu sous le nom de cVDPV2, ont indiqué les deux agences dans un communiqué. Le poliovirus a été détecté en juillet dans des échantillons d’eaux usées collectés fin juin à Khan Younis et Deir el-Balah, rappellent l’OMS et l’UNICEF. L’ONU souligne que la couverture vaccinale doit être d’au moins 95% à chaque campagne de vaccination pour éviter la propagation de la maladie, « étant donné que les systèmes de santé, d’eau et d’assainissement sont gravement perturbés dans la bande de Gaza ».

Il n’existe pas de traitement contre la polio. Toutefois, des mesures d’hygiène et la vaccination peuvent protéger les enfants de cette maladie, précise l’Institut Pasteur. La polio se transmet par contact entre individus et survient « principalement par voie fécale-orale, notamment via l’eau contaminée, les aérosols ou les aliments contaminés par les selles » continue l’Institut.