La sélection de Michoustine, un modernisateur peu connu du service fiscal russe avant son surprenant lancement en politique en 2020, était attendue par les observateurs du Kremlin.
Considéré comme un technocrate loyal, Mishustin semble avoir trouvé le bon équilibre entre l’efficacité – en aidant la Russie à traverser le Covid-19, la guerre en Ukraine et des sanctions sans précédent – et le fait de faire profil bas.
Contrairement à son prédécesseur Dmitri Medvedev – ou au maire de Moscou Sergueï Sobianine, qui a récemment été filmé aux côtés de Poutine lors d’un service de Pâques dans le centre de Moscou – Mishustin n’a pas été publiquement présenté comme un confident de l’autocrate russe.
Même si la position officielle de Mishustin ferait de lui le président par intérim de la Russie si quelque chose arrivait à Poutine, âgé de 71 ans, le Kremlin ne le prépare pas nécessairement à devenir le successeur de Poutine, écrit la journaliste politique Farida Rustamova.
Au lieu de cela, la reconduction de Mishustin doit être considérée comme un signe que Poutine adopte une approche conservatrice, abandonnant la possibilité d’une véritable réforme et la question de son remplacement permanent dans six ans.
« La reconduction de Michoustine signifie que le choix du successeur de Poutine est retardé », écrit Rustamova, ajoutant que les initiés ne s’attendent pas à des changements de personnel significatifs tant que la guerre en Ukraine se poursuivra.
La stratégie de Mishustin consistant à faire profil bas semble également porter ses fruits en dehors du Kremlin. Dans une enquête réalisée en avril par le centre de sondage indépendant russe Levada, demandant aux Russes de nommer des hommes politiques en qui ils ont confiance, Mishustin est arrivé en deuxième position derrière Poutine.
Avec 19 % des personnes interrogées le considérant comme digne de confiance, Mishustin est deux fois plus populaire que le ministre de la Défense Sergueï Choïgou et quatre fois plus apprécié que Sobianine – deux noms souvent présentés comme les successeurs possibles de Poutine.