Le président russe Vladimir Poutine est arrivé mercredi matin en Corée du Nord pour une visite ponctuelle visant à renforcer les liens de défense entre les deux pays dotés de l’arme nucléaire dans le contexte de l’opération militaire russe en Ukraine.
Selon un document publié mardi par le Kremlin, la Russie envisage de signer un traité de « partenariat stratégique » avec la Corée du Nord. Moscou et Pyongyang sont alliés depuis la fin de la guerre de Corée (1950-1953), mais se sont rapprochés depuis le début de l’assaut russe contre l’Ukraine en 2022.
Dans la nuit, peu après l’atterrissage de l’avion présidentiel à l’aéroport de Pyongyang, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un est apparu à la télévision russe pour saluer Vladimir Poutine sur un tapis rouge. M. Poutine a ensuite quitté les lieux en convoi, traversant des rues décorées de drapeaux russes.
Avant son voyage, M. Poutine a salué le « un appui solide » apportée par la Corée du Nord à l’opération militaire russe en Ukraine.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un (d) et le président russe Vladimir Poutine se rencontrent à Pyongyang, le 19 juin 2024 / Gavriil GRIGOROV / POOL/AFP
« La Russie a soutenu (la Corée du Nord) et son peuple héroïque dans sa lutte pour défendre son droit à choisir la voie de l’indépendance, de l’originalité et du développement pour lui-même dans la confrontation avec un ennemi rusé, dangereux et agressif (…) et elle le fera sans hésitation. soutenez-les à l’avenir »a écrit M. Poutine dans une tribune publiée par le quotidien officiel nord-coréen Rodong Sinmun et l’agence KCNA.
Américains et Européens s’inquiètent depuis des mois du rapprochement accéléré entre Moscou et Pyongyang, accusant les Nord-Coréens de livrer des munitions à la Russie pour son attaque contre l’Ukraine en échange d’une aide technologique, diplomatique et alimentaire.
Préoccupations occidentales
Le voyage en Corée du Nord intervient neuf mois après que M. Poutine a accueilli Kim Jong Un dans l’Extrême-Orient russe, une visite au cours de laquelle les deux hommes se sont félicités mais n’ont pas conclu officiellement, au moins, un accord.
Ukraine : les positions des forces militaires / Valentin RAKOVSKY, Sophie RAMIS, Cléa PECULIER / AFP
Selon les Occidentaux, Pyongyang a puisé dans ses vastes stocks de munitions pour approvisionner massivement la Russie, et le Pentagone a accusé la semaine dernière Moscou d’utiliser des missiles balistiques nord-coréens en Ukraine.
En échange, disent Washington et Séoul, la Russie a fourni à la Corée du Nord son expertise pour son programme satellite et lui a envoyé de l’aide pour faire face aux pénuries alimentaires du pays.
En mars, la Russie a utilisé son veto au Conseil de sécurité de l’ONU pour mettre fin à la surveillance des violations des sanctions internationales visant la Corée du Nord, un cadeau majeur pour Pyongyang.
Cette visite « montre à quel point le président Poutine et Moscou sont désormais dépendants des pays autoritaires du monde entier »Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a commenté lundi depuis Washington, soulignant que la Russie, membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU, « viole les sanctions » imposée à la Corée du Nord.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un (à gauche) marche avec le président russe Vladimir Poutine lors d’une cérémonie de bienvenue à l’arrivée de ce dernier à Pyongyang, le 19 juin 2024 / Gavriil GRIGOROV / POOL/AFP
« Ce qui nous préoccupe, c’est l’approfondissement des relations entre ces deux pays, non seulement en raison de l’impact que cela aura sur le peuple ukrainien (…) mais aussi parce qu’il pourrait y avoir une certaine réciprocité qui pourrait affecter la sécurité du peuple coréen. péninsule »a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a exhorté la communauté internationale à contrer « amitié virile » entre Vladimir Poutine et Kim Jong Un en augmentant les livraisons d’armes à Kiev.
» Regarde attentivement «
La Corée du Sud a déclaré jeudi « suivre de près les préparatifs » de la visite de Vladimir Poutine.
Séoul a fourni une aide militaire importante à l’Ukraine, où le président sud-coréen Yoon Suk Yeol s’est rendu le mois dernier, et participe aux sanctions occidentales contre Moscou.
Quelques heures avant l’arrivée de M. Poutine à Pyongyang, « Plusieurs dizaines de soldats nord-coréens ont franchi la ligne de démarcation militaire »selon l’état-major sud-coréen, avant de se replier sous les tirs de sommation du Sud.
Selon la même source, cette incursion – la deuxième en moins de deux semaines – était accidentelle.
Ce n’est que la deuxième visite en Corée du Nord du dirigeant russe, dont la dernière fois il y a près d’un quart de siècle, peu après son arrivée au pouvoir, pour rencontrer le père de Kim Jong Un, Kim Jong Il.