Poutine au Vietnam, après l’accord de défense avec Pyongyang

Vladimir Poutine effectue jeudi une visite d’Etat au Vietnam, où la Russie fournit des armes depuis des décennies, au lendemain de la signature d’un accord de défense avec la Corée du Nord qui inquiète les Occidentaux.

Le président russe a remercié Hanoï pour son approche « équilibrée » à l’égard de l’Ukraine, dans un article publié dans le journal du Parti communiste (PCV) au pouvoir. La Russie et le Vietnam partagent également une lecture  » similaire «  de la situation en Asie-Pacifique, a-t-il soutenu.

Le chef du Kremlin est arrivé à Hanoï dans la nuit de mercredi à jeudi, en provenance de Pyongyang, où son hôte Kim Jong Un a reçu en grande pompe le dirigeant qu’il considère comme le  » meilleur ami «  de la Corée du Nord.

Les deux pays, unis contre« hégémonie » Américain, ont approuvé un « partenariat stratégique mondial » qui prévoit une assistance mutuelle « en cas d’attaque »et un éventuel renforcement du « coopération militaro-technique »selon M. Poutine.

Les États-Unis et leurs alliés craignent que ce rapprochement continu n’entraîne de nouvelles livraisons de munitions et de missiles nord-coréens à la Russie pour sa guerre en Ukraine.

Pour son cinquième voyage dans ce pays d’Asie du Sud-Est, Vladimir Poutine doit rencontrer le nouveau président To Lam et le secrétaire général du Parti communiste (PCV), Nguyen Phu Trong, considéré comme la personnalité la plus influente du régime.

Soutien

Dans les rues de Hanoï mercredi, la présence de drapeaux russes et une sécurité renforcée ont démontré l’accueil réservé par les dignitaires locaux, à la hauteur de la longue histoire qui unit les deux pays, remontant à l’ère soviétique.

« Nous aimons la Russie, j’aime les Russes parce qu’ils ont été très gentils et nous soutiennent depuis de nombreuses années »Nguyen Thi Minh, une habitante de 59 ans, a déclaré à l’AFP.

Moscou a livré des armes à ses alliés communistes pendant la guerre du Vietnam et a contribué pendant des décennies à la formation de nombreux cadres du PCV, dont Nguyen Phu Trong.

La Russie continue de vendre une grande partie de ses armes et équipements militaires au Vietnam, dans un contexte de tensions en mer de Chine méridionale où Hanoï s’inquiète des visées expansionnistes de Pékin.

Les questions de défense seront sur la table des discussions, préviennent les analystes. Les deux pays ont un « intérêt mutuel à reprendre les ventes d’armes »qui ont ralenti depuis 2022, a estimé Carl Thayer, professeur émérite à l’Université australienne de Nouvelle-Galles du Sud.

« Mais le Vietnam est paralysé par la menace de sanctions américaines »il ajouta.

 » Test « 

En accueillant Vladimir Poutine, visé par un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale (CPI), Hanoï s’expose au mécontentement de ses partenaires occidentaux, Etats-Unis en tête, qui considèrent le Vietnam, 100 millions d’habitants, comme stratégique pour l’industrie ou le pétrole. production de semi-conducteurs.

L’année dernière, le président chinois Xi Jinping et le président américain Joe Biden se sont tous deux rendus à Hanoï, qui tente de maintenir une distance égale entre les deux superpuissances rivales sous les diktats flexibles de son pays. « diplomatie du bambou » qui allie prudence et pragmatisme.

Cette politique pourrait être de plus en plus difficile à maintenir, prévient un expert. La visite de Poutine représente « un test pour voir jusqu’où peut aller la diplomatie multidirectionnelle de Hanoï et si elle est toujours acceptée par les autres grandes puissances »a expliqué à l’AFP Huong Le Thu, directeur adjoint du programme Asie de l’International Crisis Group.

La visite de Vladimir Poutine s’accompagne d’un volet économique, avec des projets de coopération accrue dans les domaines de l’énergie, de la technologie, de l’éducation et du tourisme.

M. Poutine doit également assister à une cérémonie de dépôt de couronnes au mausolée du père de l’indépendance Hô Chi Minh, ainsi qu’à un banquet à l’opéra de style architectural colonial français. Son départ est prévu ce soir.