Comment expliquer que certaines personnalités de la Silicon Valley, historiquement démocrates, aient pris le parti de Donald Trump, l’ancien président républicain ? Plus qu’une seule raison, les analystes avancent un patchwork d’éléments pour expliquer certains meetings très médiatisés, dans une Silicon Valley qui reste pourtant majoritairement démocrate.
Elon Musk finançant Donald Trump pour sa campagne présidentielle, l’ancien président désignant JD Vance, un ancien cadre de la Silicon Valley, comme colistier… Traditionnellement démocrate, la tech américaine basculerait-elle dans le camp républicain pro-Trump ? Si le « ralliement » à l’ancien chef d’État américain est, dans les faits, loin d’être massif dans la Silicon Valley, selon la majorité des commentateurs, Donald Trump a tout de même réussi à séduire une petite partie du secteur. Insatisfaits de la politique de régulation des géants du numérique de Joe Biden, certains se sont laissés convaincre par les promesses pro-déréglementation, pro-business et anti-impôts de Trump. Et ce malgré la prise d’assaut du Capitole et les nombreux scandales judiciaires de l’ancien président républicain.
En avril dernier, Donald Trump a bel et bien été reconnu coupable de fraude financière ? Qu’à cela ne tienne, cela n’a pas empêché certaines figures de la tech d’afficher leur soutien à l’ancien président. Outre Elon Musk, l’excentrique patron de SpaceX, Tesla et X, qui a promis de financer la campagne de Donald Trump à hauteur de 45 millions de dollars par mois, on retrouve également d’autres figures du secteur, moins connues sur le Vieux Continent. Parmi ceux qui ont promis de soutenir l’homme d’affaires, on retrouve David Sacks, cofondateur de PayPal, Shaun Maguire de Sequoia Capital – célèbre fonds de capital-risque américain, Marc Andreessen, cofondateur de Netscape, mais aussi Ryan Selkis, patron de la plateforme de cryptomonnaies Messari, ou encore les jumeaux Winklevoss, célèbre pour sa querelle avec Mark Zuckerberg à propos de la création de Facebook.
« La stigmatisation disparaît »
La liste des partisans de Donald Trump comprendrait au maximum une vingtaine de noms, pour le moment. De quoi faire dire à Noah Smith, journaliste et blogueur américain qui s’est exprimé dans un article de blog le 17 juillet dernier, que « Le mouvement officiel des personnalités technologiques vers le camp Trump est loin d’être un torrent, il s’agit plutôt d’un filet d’eau « D’abord parce que les personnalités pro-démocrates et donc pro-Biden restent majoritaires dans la Silicon Valley, à l’image de Reid Hoffman, le fondateur de LinkedIn, ou Sheryl Sandberg, la numéro 2 de Facebook.
Mais contrairement aux élections de 2016 et 2020, l’ambiance a changé, rapporte l’une des sources du Le New York Post qIl explique qu’il ne cache plus son soutien à Donald Trump à ses amis et collègues.. » En 2016, tu aurais eu des réactions négatives (…) (si vous avez soutenu Trump) ». Mais maintenant, « la stigmatisation est en train de disparaître « Et si les nouveaux partisans de Trump dans la Silicon Valley sont plus visibles, c’est parce qu’ils sont surtout plus bruyants et plus médiatisés, commente pour sa part Câbléinsistant sur le fait que la composition politique de la tech américaine est restée largement la même. Plus que pro-Trump, ces nouvelles figures de la tech qui penchent vers le parti républicain sont avant tout contre Biden, ajoute le média spécialisé américain, notant un candidat président vieillissant dont l’état de santé suscite la controverse.
Antitrust et cryptomonnaies
Il faut dire que l’actuel président des États-Unis et son administration ont, au cours de son mandat, affiché une volonté de réguler davantage la tech. Et que la démarche a plus qu’agacé les principales parties prenantes, qu’il s’agisse de la « Big Tech », les géants du numérique comme Google, Microsoft ou Apple, ou de la « Little Tech », le monde des start-up. Lina Khan, l’économiste pro-réglementation à la tête de la FTC, l’Autorité américaine de la concurrence, a lancé des enquêtes antitrust auprès du ministère américain de la Justice contre Amazon, Google, Meta et Apple. Nvidia, Microsoft et OpenAI sont également dans sa ligne de mire. Or, » Ainsi, la législation antitrust ne menace pas seulement les entreprises technologiques en place, elle limite également les possibilités de croissance des nouveaux entrants. C’est une puissante incitation économique à soutenir Trump. « , soutient le journaliste américain Noah Smith dans son article de blog.
Deuxième raison invoquée : les cryptomonnaies. C’est sous le mandat de Joe Biden que la SEC, le régulateur boursier américain, s’est attaquée au secteur, voulant imposer davantage de règles suite aux différents scandales ayant touché les cryptoactifs. Donald Trump, lui, s’est engagé à déréglementer le secteur – une promesse qui n’est pas passée inaperçue au sein de la Silicon Valley. Cet engagement pourrait en effet avoir un impact direct sur les comptes bancaires de nombreux employés du secteur technologique. Il est en effet courant dans ce secteur de détenir bitcoins ou éthers. Avoir un défenseur des cryptomonnaies à la Maison Blanche pourrait donc théoriquement favoriser l’adoption des cryptoactifs : un bon point pour tous ceux qui en possèdent actuellement.
Biden veut un impôt sur la fortune
Autre argument qui s’est ajouté à la liste des « mauvais points » de Joe Biden : son décret sur l’IA. Le texte, qui impose aux entreprises américaines d’IA de partager leurs secrets commerciaux ou de fabrication avec l’administration américaine, a reçu un accueil glacial de la part des leaders du secteur comme OpenAI ou Google. Traditionnellement, le secteur technologique prône le moins d’interférences possibles de l’État dans les affaires économiques.
Mais la goutte d’eau qui a fait déborder le vase a peut-être été la volonté de Biden d’instaurer une sorte d’impôt sur la fortune, un projet qui a fait sourciller les dirigeants de l’industrie et du monde des start-up. Le candidat à la présidence prévoit d’imposer une taxe de 25 % sur les bénéfices non réalisés pour les personnes dont les actifs sont supérieurs à 100 millions de dollars. D’autres éléments viennent s’ajouter à la mosaïque d’explications de certains des appels au rassemblement, comme les raisons socioculturelles allant de l’anti-wokeisme affiché de Donald Trump à sa position pro-israélienne.
Faut-il relativiser l’opposition pro/anti-régulation ?
De son côté, Trump a continué à tendre la main au monde de la technologie, en désignant récemment JD Vance, un vétéran de la Silicon Valley, comme colistier. Il a déjà promis davantage de visas pour les travailleurs qualifiés, dont beaucoup créent des start-ups et alimentent la main-d’œuvre du secteur.
Il convient toutefois de relativiser cette supposée opposition entre Biden et Trump sur le sujet de la régulation, de la fiscalité et de la tech en général. D’un côté, la volonté de l’administration Biden de réguler davantage les géants de la tech reste pour l’instant un vœu pieux, une épée de Damoclès qui n’a pas donné lieu à des sanctions significatives jusqu’à présent. De l’autre, Joe Biden a également adopté des mesures en faveur de la tech au cours de son mandat, qui ne semblent pas mises en avant – à l’image de son plan massif de subventions et d’investissements dans les semi-conducteurs, composants essentiels pour le secteur, qui a entraîné un boom de l’investissement privé aux États-Unis.
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Et si Donald Trump se présente comme un allié du secteur, ses récentes déclarations sur Taïwan devraient inquiéter la Silicon Valley. L’ancien président a expliqué à Bloomberg que l’île devrait payer les États-Unis pour la protection contre la Chine. Taïwan » ne nous donne rien » a-t-il ajouté, suggérant que le soutien américain pourrait ne pas se poursuivre s’il était élu. Dans ce cas, l’industrie américaine perdrait probablement le même accès aux semi-conducteurs de l’entreprise taïwanaise TSMC. L’entreprise produit 90 % des puces de dernière génération, des composants essentiels au développement de l’IA générative. Cela gênerait sérieusement les entreprises américaines d’IA, qui sont actuellement en pole position pour devenir des leaders du secteur.
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