Pourquoi TikTok pourrait être tenu responsable de la mort d’une fillette de 10 ans
Selon la justice américaine, TikTok pourrait être tenu responsable d’avoir dirigé des enfants vers des vidéos dangereuses, mettant en scène le jeu du foulard, via ses algorithmes.
Une cour d’appel américaine a relancé une plainte déposée contre TikTok par la mère d’une fillette de 10 ans morte par asphyxie après avoir participé à un défi sur le réseau social appelé le « black out challenge ».
Bien que la loi fédérale protège généralement les entreprises du secteur contre les poursuites judiciaires liées au contenu publié par les utilisateurs, la Cour d’appel du troisième circuit basée à Philadelphie a statué le 27 août que la loi n’empêche pas la mère de Nylah Anderson de poursuivre en justice pour des allégations selon lesquelles l’algorithme de TikTok a recommandé à sa fille de relever le défi.
La juge Patty Shwartz, s’exprimant au nom d’un groupe de trois collègues, a déclaré que l’article 230 de la loi sur la décence des communications de 1996 ne protège que les informations fournies
par des tiers et non des recommandations faites par Tiktok via un algorithme intégré à sa plateforme.
L’algorithme, un « jugement éditorial » ?
Elle a reconnu que la décision s’écartait des décisions précédentes de plusieurs tribunaux, y compris la sienne, selon lesquelles l’article 230 exempte une plateforme en ligne de toute responsabilité si elle ne parvient pas à empêcher les utilisateurs de transmettre des messages préjudiciables à d’autres.
Mais elle a déclaré que ce raisonnement n’était plus valable après une décision de juillet de la Cour suprême des États-Unis sur les lois des États visant à restreindre le pouvoir des plateformes de médias sociaux de limiter le contenu qu’elles jugent répréhensible.
Dans ce type de cas, la Cour suprême a jugé que l’algorithme d’une plateforme reflétait des « jugements éditoriaux ». Selon Patty Shwartz, selon cette logique, la sélection de contenu à l’aide d’algorithmes fait partie intégrante du discours de l’entreprise et n’est donc pas protégée par l’article 230.
« TikTok fait des choix sur le contenu recommandé et promu auprès d’utilisateurs spécifiques et, ce faisant, engage (…) », a-t-elle écrit.
Tiktok n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Cette décision annule une décision précédente qui avait rejeté le procès de Tawainna Anderson contre Tiktok et sa société mère chinoise d.
Tawainna Anderson a intenté une action en justice après le décès de sa fille Nylah en 2021 alors qu’elle tentait de relever le défi du black-out. « Les grandes entreprises technologiques viennent de perdre leur carte de sortie de prison », a déclaré Jeffrey Goodman, l’avocat de la mère de Nylah, dans un communiqué.
Le juge fédéral Paul Matey a déclaré dans un avis partiellement conforme à la décision de mardi que TikTok, dans sa « quête du profit au-dessus de toute autre valeur », pouvait choisir de proposer aux enfants des contenus faisant la promotion des « goûts les plus bas » et des « vertus les plus basses ». « Mais elle ne peut pas revendiquer une immunité que le Congrès ne lui a pas accordée », a-t-il écrit.
