Pourquoi Marvel et le MCU jouent leur survie avec « Deadpool & Wolverine »

Le succès annoncé de Deadpool et WolverineLe film, qui marque le retour sur grand écran des super-héros incarnés par Ryan Reynolds et Hugh Jackman, cache la situation critique dans laquelle se trouve Marvel. Le studio est en perte de vitesse après les échecs de plusieurs de ses films.

Comment enrayer le déclin inexorable des productions Marvel ? Si le studio a enchaîné les succès dans les années 2010, il est frappé de plein fouet depuis le début de la pandémie par le désintérêt du public pour les histoires de super-héros. Et il peine à conserver son statut de « maison des idées », comme on a longtemps surnommé la maison d’édition à l’origine de Spider-Man, Hulk et Iron Man.

La sortie ce mercredi 24 juillet de Deadpool et Wolverine devrait relancer la machine en offrant au studio la première place du box-office mondial. La presse spécialisée américaine prédit même un démarrage record à 165 millions de dollars, bien au-dessus des deux premiers films Dead Pool qui avaient respectivement récolté 132,4 millions et 125,5 millions de dollars lors de leur premier week-end d’exploitation.

Une aubaine nécessaire après le flop retentissant de Les Merveilles (206,1 millions de dollars de recettes pour un budget de 274,8 millions de dollars). D’autant plus que Les Éternels Et Ant-Man et la Guêpe : Quantumania, mais aussi la mini-série Mme Marvel Et Invasion secrèteont eu un écho limité. De leur côté, les conséquences de Panthère noire Et Thor ont déçu. Seulement Les Gardiens de la Galaxie 3 a pu parvenir à l’unanimité.

Anticipation maximale pour Deadpool

Si Deadpool et Wolverine obtient 165 millions de dollars lors de son premier week-end aux États-Unis, soit non seulement le meilleur démarrage de l’année mais aussi le meilleur démarrage de tous les temps pour un film « Rated », c’est-à-dire interdit aux mineurs non accompagnés. Un succès lié à la popularité de l’irrévérencieux Deadpool et de son interprète, Ryan Reynolds, est devenu le roi des comédies d’action hollywoodiennes.

Ce blockbuster réalisé par Shawn Levy (Homme libre, Nuit au musée) offre au public le retour de Deadpool après six ans d’attente et surtout celui de Wolverine sept ans après le crépuscule Loganannoncé cependant comme le chant du cygne du personnage. Le X-Man portera pour la première fois au cinéma son emblématique costume jaune, réclamé depuis des années par ses fans.

L’enthousiasme autour du film continue de croître. La première bande-annonce a été diffusée pendant le Super Bowl a battu des records d’audience avec 365 millions de vues en 24 heures. Les rumeurs sur la présence de certains personnages (comme Elektra) ont entretenu l’aura du film sur les réseaux sociaux. Ryan Reynolds a participé à cet engouement en proposant un cameo de la superstar Taylor Swift.

Lame perdue dans les limbes

Mais ce succès assuré, aussi impressionnant soit-il, est trompeur. Car l’avenir de Marvel se jouera en 2025, une année à haut risque pour le studio. Si Marvel a réduit ses productions en 2024 à Deadpool et Wolverine et deux mini-séries (Écho, Agatha depuis toujours), il reviendra à sa surproduction passée et sortira trois films et deux séries l’année prochaine. Des projets qui ont connu des développements mouvementés.

Première prise de risque : Captain America : Nouvel Ordre MondialLe premier sans Chris Evans, avec Anthony Mackie dans le rôle principal. Retardé de sept mois, ce quatrième volet des aventures du super-héros patriote sort en février, juste après une élection présidentielle qui s’annonce particulièrement tendue aux Etats-Unis. Son scénario a été retravaillé à de nombreuses reprises, obligeant Marvel à refaire des pans entiers du film.

Après trois ans de réécriture, supervisée notamment par le showrunner de la série L’ours, Coups de foudreéquivalent à Escouade suicide chez Marvel, sortira en mai 2025. Mais ses personnages, peu connus des néophytes, pourraient avoir du mal à séduire le public malgré la présence au générique de stars comme Florence Pugh, Sebastian Stan, Julia Louis-Dreyfus, David Harbour ou Harrison Ford.

Annoncé en 2019, le redémarrage de LameLe film, avec Mahershala Ali, deux fois oscarisé, dans le rôle d’un chasseur de vampires, est en suspens. Le projet a déjà épuisé quatre scénaristes et deux réalisateurs, dont Michael Green, acclamé pour ses scénarios de Logan Et Blade Runner 2049Selon le Hollywood Reporter, le projet, prévu pour novembre 2025, est victime des innombrables changements de stratégie du studio.

Pression fantastique

Le principal défi de 2025 sera Les quatre Fantastiquesdont la sortie est prévue en juillet, dix ans après le flop retentissant de la précédente adaptation du comics de Jack Kirby et Stan Lee. Marvel mise sur ce projet qui sera porté par un casting d’acteurs en vogue : le sex-symbol Pedro Pascal (Le dernier d’entre nous), Vanessa Kirby (Mission impossible), Mousse d’ébène-Bachrach (L’ours) et Joseph Quinn (Choses étranges).

Cette quatrième adaptation du Les 4 FantastiquesL’un des comics les plus populaires de Marvel, qui a rarement rencontré le succès sur grand écran, est particulièrement attendu au tournant. Preuve de l’importance de l’enjeu : ce blockbuster, qui sera le premier volet de la Phase 6 du MCU, a été confié à Matt Shakman, qui a réalisé la mini-série WandaVisionqui est devenu un phénomène.

L’échec commercial potentiel de ces films pourrait avoir des répercussions importantes sur le reste du MCU, qui est toujours planifié une décennie à l’avance. Les Vengeurs semble déjà être en difficulté. Initialement prévu pour 2025, le film a déjà été repoussé d’un an. A cela s’ajoute l’arrestation l’an dernier de l’acteur Jonathan Majors, engagé pour incarner le grand méchant Kang, annoncé comme plus terrifiant que Thanos.

L’incident, qui s’est soldé par son renvoi du MCU en décembre dernier, a plongé le studio dans un profond désarroi. Son personnage, qui apparaissait dans la série Lokiavait été intronisé comme l’antagoniste principal des prochaines productions Marvel dans Ant-Man et la Guêpe : QuantumaniaEt la scène post-crédits du film annonçait un combat épique en citant un panneau mémorable des bandes dessinées.

Les super-héros sont ringards ?

Rien de tout cela n’arrivera. Rebaptisé récemment La dynastie Kangle cinquième Les Vengeurs devra être renommé. Et son intrigue, le point culminant des phases 4 et 5 a commencé avec Veuve noirecomplètement réécrit. Il faudra aussi trouver un nouveau grand méchant. Hors de question pour Marvel de produire après Avengers Endgamele deuxième plus grand succès de l’histoire du cinéma, une suite bon marché.

L’échec relatif de Éternels pousse le studio à se recentrer sur des valeurs sûres comme Spider-Man. Ou de se tourner vers des valeurs sûres comme les frères Russo qui ont signé les meilleurs Marvel, Soldat d’Hiver, Guerre de l’infini des Avengers Et Fin de partie des Avengerspour faire Avengers 5 et 6.

Marvel s’adapte également en changeant sa communication. Florence Pugh a pu montrer sur son compte Instagram les coulisses de Coup de tonnerre – ce qui aurait été impensable à l’époqueAvengers Endgame où les acteurs jouaient des scènes à l’aveugle pour préserver les secrets du film.

Le studio compte désormais principalement sur l’arrivée des X-Men dans le MCU, rendue possible par le rachat de la 20th Century Fox (qui détenait les droits) par Disney. Deadpool et Wolverine pose déjà un premier jalon pour le retour des mutants sur grand écran. Kevin Feige, le patron de Marvel Studios, a également confirmé que la suite des productions du MCU sera regroupée sous le nom de « la saga des mutants ».

Michael Lesslie, scénariste de Hunger Games : La Ballade du Serpent et de l’Oiseau Chanteuracclamé par la critique, est en pourparlers pour signer son prochain projet.

Si la perspective d’un film Les Vengeurs Si le film réunissant les Quatre Fantastiques, les X-Men, Deadpool, Spider-Man et les successeurs de Captain America, Iron Man et Captain Marvel est séduisant sur le papier, le vent a tourné à Hollywood. La Mecque du 7e Art mise désormais sur les jouets et les jeux vidéo après le triomphe de Barbie et de super Mario BrosLes super-héros de demain s’appelleront Link, Zelda et Polly Pocket.