Pourquoi le propriétaire de l’OM s’est déclaré candidat au rachat de TikTok

De ce côté-ci de l’Atlantique, le milliardaire Franck McCourt est surtout connu des amateurs de football pour être propriétaire de l’OM depuis 2016. Descendant d’une famille d’entrepreneurs, le président de McCourt Global est pourtant à la tête d’un groupe qui cumule des activités dans le vrai secteurs de l’immobilier, du sport, de la technologie, des médias et de l’investissement en capital.

De l’autre côté de l’Atlantique, ses inquiétudes concernant les abus sur Internet sont également de notoriété publique depuis plusieurs années. Il a lancé et injecté 500 millions de dollars dans une initiative appelée Projet Liberty avec l’ambition déclarée de « construire un Internet meilleur » que l’actuel qu’il considère « cassé ». Partisan d’un Internet décentralisé, son objectif affiché est de « transformer Internet avec une nouvelle infrastructure technologique équitable et reconstruire les médias sociaux de manière à permettre aux utilisateurs de posséder et de contrôler leurs données personnelles ».

C’est donc dans ce contexte, et à travers ce projet, que Franck McCourt annonce ce mercredi qu’il fera une offre, le moment venu, pour racheter les activités américaines de TikTok. Il s’agit de la première offre publiquement déclarée depuis que le président Joe Biden a signé en avril une loi obligeant le groupe chinois ByteDance, la société mère de TikTok, à vendre son réseau social d’ici un an à un acheteur américain sous peine de voir l’application TikTok bannie de l’AppStore et du GoogleStore. en nous.

Saisir l’opportunité

Il ne s’agit pas encore d’une offre formelle à ce stade. « Le Projet Liberty organise un consortium pour acheter TikTok. Nous n’en sommes qu’au début, car il reste encore de nombreuses étapes à clarifier dans le processus, notamment sur l’étendue exacte des activités qui seront à vendre, mais nous voulons être prêts lorsque tout cela deviendra très concret. » expliquer à Figaro Tomicah Tilleman, qui dirige le Projet Liberty depuis le début de l’année.

Car le processus de vente est encore loin d’être engagé. Non seulement ByteDance va contester la loi américaine devant les tribunaux, mais le groupe a indiqué qu’il n’avait pas l’intention de vendre, quelles qu’en soient les conséquences.

Mais le camp de Franck Mc Court, qui discute avec les parlementaires aux Etats-Unis, s’apprête à saisir l’éventuelle opportunité. « Nous nous sommes dit que c’était l’opportunité d’une vie, et que c’était le bon moment pour construire une plateforme alignée avec notre vision d’Internet, de manière à permettre aux utilisateurs de reprendre le contrôle de leurs données personnelles », continue Tomicah Tilleman. Pour ça, « nous avons réuni un groupe d’investisseurs financiers, de militants de la société civile et de dirigeants qui soutiennent notre approche et reconnaissent la nécessité de construire un nouveau modèle pour ce type de plateforme » précise-t-il.

Parmi eux, Guggenheim Securities, la banque d’investissement et les marchés de capitaux de Guggenheim Partners, et Kirkland & Ellis, l’un des plus grands cabinets d’avocats au monde, mais aussi des personnalités reconnues comme Sir Tim Berners-Lee, le principal inventeur du World Wide Web, ou le psychologue social Jonathan Haidt, auteur de « La génération anxieuse ».

« Opération financière importante »

« Il est trop tôt pour évoquer un prix, car on ne connaît pas encore l’ampleur exacte d’une telle vente, précise Tomicah Tilleman. Mais nous sommes conscients qu’il s’agira d’une opération financière importante et nous serons prêts le moment venu.. Le chiffre de 100 milliards de dollars pour financer le réseau social est avancé par plusieurs experts.

L’équipe du Project Liberty souhaite réorganiser la plateforme afin d’éviter les dérives actuelles, comme la polarisation des opinions, la diffusion de désinformation, ou l’amplification des discours de haine, défauts communs à tous les modèles actuels des grands réseaux sociaux. « Il y a de très bonnes choses dans la plateforme TikTok telle qu’elle fonctionne actuellement, avec beaucoup de dynamisme, une interface très efficace et nous souhaitons garder tout cela, souligne Tomicah Tilleman . Mais nous pensons que la structure et le modèle doivent être améliorés pour redonner plus de pouvoir et de valeur à la communauté TikTok. ».

Protocole décentralisé

L’idée de faire une offre est apparue avant même le vote de la loi, lorsque les discussions politiques ont commencé à se cristalliser autour de cette option de vente. « Nous abordons cette offre d’une manière très différente, avec des motivations qui ne sont pas celles des autres acteurs pour pérenniser le modèle économique existant de TikTok. Nous souhaitons mettre les utilisateurs au cœur du projet » insiste Tomicah Tilleman. « Il y a un réel besoin d’adopter un nouveau cadre. Nous souhaitons suivre trois principes : redonner du pouvoir aux utilisateurs, avoir une meilleure gouvernance de la plateforme pour éviter les écueils actuels, qui vont de la manipulation à l’exploitation des données, et distribuer plus de valeur à la communauté, notamment pour les créateurs. de contenu. C’est vraiment la clé de notre projet »

Pour cela, le consortium souhaite notamment s’appuyer sur le protocole décentralisé et open source développé dans le cadre du projet Liberty, qui repose en partie sur la blockchain (DSNP pour « protocole de réseau social décentralisé »).

« Nous pouvons et devons faire davantage pour préserver la santé et le bien-être de nos enfants, de nos familles, de la démocratie et de la société. Nous considérons cette acquisition potentielle comme une incroyable opportunité de catalyser une alternative au modèle technologique actuel qui a colonisé Internet.indique Franck Mc Court dans un communiqué.