L’Agence nationale de sécurité du médicament alerte sur une pénurie de vitamine B12 en solution injectable et buvable dans les pharmacies de ville, situation qui devrait perdurer jusqu’au début 2025. Elle recommande donc d’utiliser si possible la vitamine B12 en comprimés afin de réserver solutions injectables des laboratoires Zentiva et Substipharm pour les patients nécessitant un traitement par voie intramusculaire. « Cela permettra aux patients nécessitant des injections intramusculaires de vitamine B12 de poursuivre leur traitement. L’absence de ce traitement peut entraîner un risque grave d’anémie chez ces patients, entraînant une hospitalisation, une transfusion et des conséquences potentiellement mortelles. explique l’ANSM.
Pourquoi la vitamine B12 est-elle essentielle à notre organisme ?
La vitamine B12, de couleur rouge vif, contient du cobalt, d’où son autre nom de colobamine. Il est nécessaire à la formation et à la maturation des globules rouges, ainsi qu’à la synthèse de l’ADN, le matériel génétique des cellules. C’est également important pour la fonction nerveuse. Dans l’alimentation, on le trouve uniquement dans les aliments d’origine animale.
Une carence en vitamine B12 entraîne une anémie responsable de nombreux symptômes dont la fatigue, une pâleur extrême, une faiblesse, un essoufflement et des étourdissements dans les cas graves. Une carence sévère peut provoquer des lésions nerveuses, des picotements ou une perte de sensation dans les extrémités, une faiblesse musculaire, une perte de réflexes, des difficultés motrices, une confusion et une démence.
Dans quels cas faut-il administrer la vitamine B12 (cyanocobalamine) par injection intramusculaire ?
Une carence en vitamine B12 peut être liée à une alimentation inadéquate, notamment dans le cadre d’un régime végétalien ou végétarien strict. En effet, les principales sources de vitamine B12 sont principalement d’origine animale : viande, poisson, lait. Pour les végétaliens, la prise orale est possible. Tout comme dans la maladie de Crohn, la maladie cœliaque, certaines chirurgies bariatriques, le VIH…
D’autres patients ne peuvent bénéficier de la vitamine B12 que par injection intramusculaire. Ceux-ci présentent « de graves problèmes d’absorption ». Normalement, cette vitamine est facilement absorbée dans la dernière partie de l’intestin grêle, menant au gros intestin. Mais pour y parvenir, il faut qu’il soit lié à une protéine produite dans l’estomac, appelée facteur intrinsèque. Sinon, la vitamine progresse dans l’intestin et est excrétée dans les selles.
Parmi les causes, on retrouve :
- maladie de Biermer: également appelée anémie pernicieuse, il s’agit d’une maladie auto-immune chronique qui touche l’estomac. Le système immunitaire attaque les cellules de la paroi de l’estomac, responsables de la production de la protéine appelée facteur intrinsèque, essentielle à l’absorption de la vitamine B12 dans l’intestin.
- Une gastrectomie totale: La gastrectomie est l’ablation chirurgicale de l’estomac. Elle est pratiquée notamment pour traiter un cancer qui s’est propagé à la totalité ou aux deux tiers de l’estomac. Privé d’estomac, l’organisme ne produit plus le facteur intrinsèque nécessaire à l’absorption de la vitamine B12. Une supplémentation, par injection intramusculaire, est alors indispensable à la vie.
- Résection de l’iléon terminal: l’iléon est le site d’absorption de la vitamine B12 par l’intestin grêle. Selon la taille de l’intestin prélevé, un syndrome de l’intestin court peut survenir, l’intestin peut alors perdre sa fonction d’absorption de la vitamine B12, les injections sont alors indispensables.
- La maladie d’Imserlund due au syndrome d’Imerslund-Grasbeck : ou malabsorption sélective de la cobalamine (vitamine B12) se caractérise par une carence en vitamine B12, un trouble qui apparaît dans l’enfance.
Source : ANSM, Manuel MSD, Inca