Les commissaires sportifs de la FIA ont justifié leur décision de pénaliser Lando Norris pour son dépassement de Max Verstappen hier à Austin.
Le Grand Prix des États-Unis 2024 a pris une tournure dramatique dans ses derniers tours avec une intense bataille entre Max Verstappen et Lando Norris pour la troisième place du podium.
Verstappen, en position défensive, a dû faire face à l’attaque de Norris dans la longue ligne droite menant au virage 12. Profitant du DRS, le pilote McLaren a tenté un dépassement par l’extérieur.
Cependant, l’affrontement a pris une tournure imprévisible lorsque les deux pilotes sont sortis de la piste. Norris, qui avait choisi l’extérieur pour tenter de dépasser la Red Bull de Verstappen, est revenu en piste en prenant l’avantage, mais cette manœuvre n’a pas été accueillie d’un bon oeil par les commissaires de course.
Une décision rapide des commissaires
La direction de course n’a pas tardé à réagir. Dans le dernier tour, l’annonce tombe : Lando Norris est pénalisé de cinq secondes pour avoir pris l’avantage en sortant de piste. Cette sanction rétrogradait le pilote britannique derrière Max Verstappen au classement final du Grand Prix.
Les commissaires se sont appuyés sur plusieurs éléments pour justifier cette décision. Selon eux, la McLaren de Norris n’était pas « à la hauteur » du Red Bull au moment de l’attaque dans le corner. En conséquence, selon les règles de conduite, Norris avait perdu son droit de revendiquer la position au virage 12.
Une justification détaillée
La justification des commissaires est claire : Norris, en attaquant de l’extérieur, a quitté la piste et a acquis un
« avantage durable » de retour devant Verstappen. Cependant, la pénalité imposée était de cinq secondes au lieu des dix secondes habituellement recommandées.
Les commissaires sportifs ont pris en compte le fait que Norris n’avait pas de véritable alternative, puisque Verstappen lui-même était sorti de piste. Ils ont estimé que l’infraction n’était pas suffisante pour justifier une sanction plus sévère.
Cet incident met en lumière la complexité des duels en piste et l’importance du respect des règles de dépassement. La bataille entre Verstappen et Norris restera certainement un moment clé de ce Grand Prix, mais la pénalité infligée à Norris rappelle que même les plus petites erreurs peuvent avoir un impact majeur sur le résultat final.