L’extraction de cryptomonnaies s’apparente un peu à la recherche d’or dans une mine virtuelle. Au lieu de pioches et de pelles, on utilise des ordinateurs très puissants pour résoudre des équations complexes. Le résultat est des jetons numériques comme le Bitcoin. Mais attention, cela n’est pas sans conséquences.
Ces machines tournent 24h/24 et 7j/7, engloutissant de l’électricité comme un trou noir avale de la lumière. En 2021, l’industrie du Bitcoin a englouti à elle seule 140 térawattheures par an. C’est plus d’un tiers de la consommation électrique de la France ! Et ce n’est pas tout. Le minage est aussi gourmand, très gourmand. Pour refroidir ces bêtes informatiques, il faut de l’eau, beaucoup d’eau. Toujours en 2021, chaque transaction Bitcoin a englouti en moyenne 16 000 litres d’eau. De quoi remplir une petite piscine à chaque clic !
Côté hardware, les mineurs ne lésinent pas sur les moyens. Ils empilent des cartes graphiques ou des machines spécialisées appelées ASIC. Ces dernières sont conçues pour une seule chose : miner jour et nuit. Autant dire que la facture d’électricité s’envole vite.