Le saumurage consiste à tremper la dinde dans de l’eau salée, assaisonnée de diverses herbes et épices, avant la cuisson pour la rendre tendre et savoureuse.
Pour Thanksgiving, les Américains sont priés de ne pas saumurer leurs dindes dans le Grand Lac Salé. Le secret d’une dinde savoureuse à Thanksgiving, c’est le saumurage : mais avant cette fête traditionnelle de jeudi, les autorités américaines ont demandé aux Américains de ne pas réaliser cette opération gastronomique dans le Grand Lac Salé, dans l’Utah. Les employés de ce célèbre parc naturel de l’Ouest américain ont retrouvé la carcasse d’une volaille à la dérive, que son propriétaire aurait laissé s’échapper alors qu’il tentait de l’attendrir pour le festin familial. « Voici votre rappel annuel de ne pas utiliser le Grand Lac Salé pour saumurer votre dinde. »Les autorités du parc ont plaisanté cette semaine sur les réseaux sociaux en publiant la photo d’une volaille encore enveloppée, enduite d’herbe et de boue. Le saumurage consiste à tremper la dinde dans une solution d’eau salée, avec différentes herbes et épices avant la cuisson, afin qu’elle soit très tendre et pleine de saveur. Cette opération, semblable à une marinade, prend un caractère presque sacré lors de Thanksgiving, où le repas partagé en famille par la grande majorité des Américains est encore plus attendu que celui de Noël.
Mais la salinité du Grand Lac Salé « est trop élevé pour une bonne saumure »ont insisté les autorités du parc. « Les vagues peuvent être très fortes »ils ont ajouté, « et il y a de fortes chances que vous perdiez toute la dinde, comme cette personne. » Le Grand Lac Salé est l’un des plus grands lacs de la planète. Son eau est tellement salée que de nombreux touristes viennent s’y flotter sans effort, comme dans la Mer Morte. En quarante ans, elle a perdu les deux tiers de sa superficie, victime d’un secteur agricole et d’une industrie minière trop consommatrices d’eau, et du réchauffement climatique qui réduit le débit des rivières qui l’alimentent. Le lac a atteint un niveau historiquement bas en 2022, après des années de sécheresse. L’eau est alors devenue si salée que les artémias, une source de revenus importante pour l’économie locale, ont commencé à mourir. S’il venait à disparaître, la ville voisine de Salt Lake City deviendrait invivable, car le lit du lac contient de l’arsenic et des métaux lourds toxiques, qui contaminent l’atmosphère lors des tempêtes de poussière.