Pour Lilian Thuram, « il n’y a qu’une seule personne qui peut allumer la vasque olympique, c’est Marie-José Pérec »

L’ancien footballeur et champion du monde 1998 considère le triple champion olympique d’athlétisme comme « le plus grand de tous ».

Alors que l’identité du dernier relayeur, qui aura l’honneur d’allumer la vasque olympique lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris le 26 juillet, reste un mystère, l’ancien footballeur international et champion du monde en 1998, Lilian Thuram, invité de franceinfo mardi 23 juillet, estime « qu’il n’y a qu’une seule personne qui peut allumer ce chaudron, c’est Marie-José Pérec ».

Pour le footballeur retraité de 52 ans, « La plus grande de toutes, c’est Marie-José Pérec ». Lilian Thuram explique que c’est le triple champion olympique et double champion du monde d’athlétisme qui « éduqués pour comprendre que nous pouvions gagner, que la France pouvait gagner, que la France pouvait être au sommet du monde ».

Il se souvient de la « des émotions incroyables quand elle courait, quand elle gagnait ». À ses yeux, « Elle est la plus grande championne que nous ayons »Le fait qu’elle soit une championne d’athlétisme est d’autant plus important : « Si c’était la Coupe du monde de football, je ne penserais pas à Marie-José Pérec. Mais là, ce sont les Jeux Olympiques en France, à Paris, et pour moi, c’est une évidence, car elle le mérite. Je dis très souvent qu’il faut savoir honorer celles et ceux qui ont porté très, très haut les couleurs de la France. »

Le 25 juillet, Lilian Thuram portera lui aussi la flamme olympique. Il sera le dernier relayeur de la journée. « En plus, j’aurai la chance d’allumer le chaudron. Symboliquement, c’est vraiment un coup de chance. »