« Pogacar est venu, comme Eddy Merckx, prendre tout ce qu’il y avait à prendre »… Le bilan de la première semaine avec Yoann Offredo

Après neuf étapes, le favori du Giro, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), a déjà creusé l’écart en tête du classement général, avec deux minutes et quarante secondes d’avance sur la deuxième place.

Il est annoncé comme ultra favori du Giro 2024, et répond aux attentes. Maillot rose depuis la deuxième étape, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a même remporté trois étapes sur neuf disputées depuis le début du Giro. En jour de congé lundi 13 mai, ses concurrents ont dû se demander comment le déstabiliser ou du moins rivaliser un peu plus avec lui, alors que pour le moment, « il y a Tadej Pogacar et les autres »selon Yoann Offredo, consultant franceinfo:sport.

« Je m’attendais à le voir en pleine forme, mais je pensais quand même que des coureurs comme Geraint Thomas seraient un peu plus proches, première remarque Yoann Offredo. On voit qu’il est venu, un peu comme Eddy Merckx, de manière cannibale, pour prendre tout ce qu’il y a à prendre.. Avec deux minutes et quarante secondes d’avance sur son dauphin Daniel Felipe Martinez (Bora-Hansgrohe), le maillot rose possède un écart presque aussi élevé que celui qui sépare le deuxième du dixième (à 5 minutes et 53 secondes). « Ce Giro était vraiment fait pour lui. Les organisateurs n’auraient pas pu faire mieux pour l’attirer, que ce soit avec les arrivées percutantes ou le contre-la-montre, et on a très vite compris, dès la première étape, qu’il n’y avait pas beaucoup de concurrence. Seul Jhonatan Narvaez (Ineos Grenadiers) a pu le suivre alors que la montée de San Vito ne faisait que 1,4 kilomètres.observe l’ancien coureur.

Et au-delà de sa performance en contre-la-montre lors de la 7e étape, où il a impressionné même s’il n’avait plus gagné en contre-la-montre depuis 2021, le Slovène – qui vise un doublé avec le Tour de France – a creusé son écart au en tête du classement général sans faire d’énormes efforts. « Sur la première étape, il suit une attaque et cela correspond à un effort d’environ une minute, sur la deuxième étape, il attaque à 4,5 kilomètres du sommet, sur la quatrième, il suit une attaque à 1,5 kilomètres de l’arrivée. C’est donc un tas de petits efforts qui coûtent peut-être cher à son équipe, mais moins à lui, et ses équipiers ne seront pas les mêmes sur le Tour de France. »analyse le consultant, qui « l’impression que les autres équipes courent désormais pour ne pas perdre leur quatrième ou cinquième place ».

Alex Baudin, meilleur apprenti français

Moins visibles au classement général lors de la première semaine, les coureurs français étaient majoritairement aux avant-postes, en échappées, à l’image de Benjamin Thomas (Cofidis), vainqueur de la cinquième étape, Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty) et Julian Alaphilippe (Soudal-Quick Étape). Le double champion du monde a même frôlé la victoire, deuxième lors de la sixième étape qui comportait des sentiers blancs, et semble « Trouve ton punch »se réjouit Yoann Offredo.

Autre Français en forme, le jeune Alex Baudin (Décathlon-AG2R La Mondiale), 22 ans, est le Tricolore qui est le plus haut placé au classement général (12e). « On l’a vu dès la première étape, il est souvent bien placé, il s’accroche, et c’est bon pour apprendre », souligne le consultant. En revanche, Romain Bardet (dsm-firmenich PostNL), qui visait une bonne place dans ce classement, « J’ai rapidement eu des ennuis »note Yoann Offredo. « Il était visiblement malade, et c’est décevant pour lui car il a fait deux stages de trois semaines en altitude, c’est énorme, c’est beaucoup de travail », il continue. Romain Bardet est à 7 minutes et 51 secondes de Tadej Pogacar.

Après neuf premiers jours « très intense » depuis le départ du Giro, les coureurs vont désormais se tourner vers quelques étapes de transition, avant une troisième semaine qui s’annonce raide. « Cette semaine va être un peu plus calme. On risque de voir certaines évasions aller jusqu’au bout, car la dernière semaine fait très peur”prédit Yoann Offredo.