Une semaine après avoir été dépossédé par Tadej Pogacar du titre mondial sur route, Mathieu van der Poel a ajouté un nouveau maillot arc-en-ciel à sa collection en remportant les championnats du monde sur terre.
Il n’a pas eu besoin de rester attentif, à 100 kilomètres de l’arrivée, pour vérifier si Tadej Pogacar ne lançait pas une attaque supersonique. Une semaine après avoir cédé le maillot de champion du monde sur route au phénomène slovène, Mathieu van der Poel, qui s’était déjà consolé pour la première fois en remportant la médaille de bronze à Zurich derrière Pogacar et O’Connor, a retrouvé le goût de la victoire en remportant son premier titre de champion du monde sur terre.
« C’est génial d’ajouter un autre maillot arc-en-ciel à la collection, dans une discipline différente aussi, » a-t-il déclaré à la presse quelques minutes après avoir franchi seul la ligne d’arrivée. Je suis donc très heureux de cette victoire. »
Et maintenant, le VTT ?
Dans le musée personnel de Mathieu van der Poel, ce maillot de champion du monde rejoindra celui remporté sur route l’an dernier à Glasgow et toute la collection de tuniques irisées remportées en cyclo-cross (2015, 2019, 2020, 2021, 2023 et 2024). «Je n’avais pas encore celui-ci. C’est amusant de le cocher, » rit le Hollandais. Le gravel devient extrêmement populaire et j’en fais beaucoup moi-même, donc oui, c’est très amusant. »
Et maintenant ? Mathieu van der Poel partira cet hiver à la conquête d’un septième titre mondial de cyclo-cross, pour tenter d’égaler le record du Belge Roger De Vlaeminck. Mais le Néerlandais a également laissé entendre qu’il pourrait tenter sa chance l’année prochaine aux Mondiaux de VTT, car le parcours de l’épreuve sur route, à Kigali (Rwanda), s’annonce taillé pour les grimpeurs. Et donc pour Pogacar.
