Pogacar assomme un peu plus le Giro… malgré le nouveau numéro d’Alaphilippe

Tadej Pogacar a remporté mardi sa cinquième victoire d’étape du Tour d’Italie 2024 en s’imposant sous la pluie à San Cristina Val Gardena avec 16 secondes d’avance sur l’Italien Giulio Pellizzari et le Colombien Daniel Martinez.

L’inaccessible Slovène est passé à l’attaque peu avant le dernier kilomètre de la montée finale de cette étape, raccourcie en raison des conditions météorologiques, pour accroître encore son avance en tête du classement général.

Au moment de franchir la ligne d’arrivée, Pogacar, en manches courtes, comptait ses victoires avec ses doigts avant de lever le bras droit, montrant sa main pleine. Il a ensuite ôté son maillot rose qu’il a offert, tel un footballeur à la fin d’un match, à Pellizzari, qu’il a repris en dernier après son accélération à 1,3 km du but.

Après cette nouvelle victoire, le leader émirati compte désormais plus de sept minutes d’avance sur Daniel Martinez, son nouveau dauphin. Le Britannique Geraint Thomas a été le grand perdant du jour en s’écrasant dans le dernier mur. Julian Alaphilippe, échappé pour la sixième fois dans ce Giro, a longtemps mené la course avant de se faire reprendre dans la montée finale.

Cette 16ème étape a été raccourcie de 206 à 118 km après la suppression du premier col où il neigeait. Le départ a été décalé de trois heures et déplacé dans la vallée après un bras de fer entre les coureurs, qui menaçaient de faire grève si le parcours n’était pas modifié, et les organisateurs, initialement déterminés à conserver le même tracé. Les coureurs ont finalement atteint en voiture un nouveau point de départ, à Lasa, où ils ont enfourché leurs vélos en rase campagne devant une station-service pour se diriger vers Santa Cristina Val Gardena, dans le froid et sous une pluie battante.