Pogacar a battu pour sa première course de la saison, Milan Winner

L’Italien Jonathan Milan a remporté la 1ère étape de la tournée des Émirats arabes unis dont le premier maillot du premier leader il est mort après avoir dominé le sprint du Fisher-Black de la Nouvelle-Zélande lundi à Liwa. Le Belge Jasper Philipsen, deuxième sur la ligne, a été rétrogradé pour avoir quitté sa trajectoire et coupé la route de la Nouvelle-Zélande en plein effort.

Tadej Pogacar, qui a choisi cette année pour lancer sa saison aux Emirats, a disputé la victoire en déclenchant le sprint à 350 mètres de la ligne mais est resté dans les 150 derniers mètres et s’est classé 10^e.

Une forme déjà excellente

Cependant, le champion du monde a déjà montré qu’il s’approche de l’année en grande forme après un hiver studieux et une préparation qu’il a décrite comme « fluide ». À 36 kilomètres de la ligne, le leader de la formation des EAU s’est amusé à étirer le peloton en plaçant un sèche-linge, démontrant qu’il sera l’homme à battre dimanche, celui qui a déjà remporté le test émiratique deux fois (2021, 2022).

S’il sera le grand favori du juge de mardi (12 km), cependant, il a dû s’incliner lundi contre les meilleurs sprinters, malgré une arrivée légèrement côtière qui aurait pu lui adapter. «C’était très difficile aujourd’hui. Avec la chaleur, cette arrivée difficile, avec 700 mètres sur la côte », a commenté le triple vainqueur des étapes du dernier Giro.

« C’était très difficile aujourd’hui »

Milan, 24 ans, a été souverain pour remporter son deuxième succès de l’année après sa victoire sur scène lors de la tournée de la communauté Valencian début février. «C’était très difficile aujourd’hui. Avec la chaleur, cette arrivée difficile, avec 700 mètres sur la côte », a commenté le triple vainqueur des étapes du dernier Giro.

Dès les premiers kilomètres, trois se sont échappés, les Italiens Manuele Tarozzi et Federico Biagini ainsi que le panaméen Carlos Samudio, ont pris les devants. Mais leur avance n’a jamais dépassé deux trente secondes et leur escapade n’était pas une préoccupation pour les équipes de sprinters. Ils ont repris avant les dix derniers kilomètres.