plusieurs prétendants au tirage au sort masculin sont ouverts pour la première fois en vingt ans

L’incertitude règne autour de la condition physique des habituels favoris de Roland-Garros : Rafael Nadal, Novak Djokovic et Carlos Alcaraz. Le premier tour commence dimanche.

Bien malin et confiant serait celui qui pourrait donner dès le début du tour principal, dimanche 26 mai, le nom du vainqueur de l’édition 2024 de Roland-Garros. Entre blessures, condition physique méconnue, remontée, dernière danse et fin d’un cycle de domination incontestée, le tournoi masculin ne semble plus aussi incertain depuis plusieurs années. Depuis le sacre de Gaston Gaudio en 2004, la domination de Rafael Nadal, à peine entrecoupée des succès de Roger Federer, Stanislas Wawrinka et Novak Djokovic (trois fois) ne laisse aucune place au suspense.

« On a rarement vu un tournoi aussi ouvertconcède Arnaud Clément, consultant tennis pour franceinfo : sport. Pour moi, il y a six ou sept joueurs. Je parle d’Alexander Zverev, Novak Djokovic, Casper Ruud, Stefanos Tsitsipas, Carlos Alcaraz et même Jannik Sinner« , énumère l’ancien 10e mondial, retraité depuis 2012. Et Rafael Nadal ? Inclassable pour lui : « Je pense que 99% des gens ne le mettent nulle part et espèrent juste qu’il fera un bon tournoi pour son dernier Roland. Mais il pourra peut-être élever son niveau de jeu rapidement sur quelques matches et gagner en confiance. » Le seul problème est que le Majorquin a hérité d’un match nul extrêmement périlleux, avec « Sacha« Zverev en route dès le premier tour.

Car s’il y en a un qui rassure Arnaud Clément, c’est bien l’Allemand, récent vainqueur du Masters 1000 de Rome. « Je l’ai trouvé très solide, très fort au service et quand il sert comme ça, peu de gens peuvent l’avoir. » Plus que son service, le numéro 4 mondial a franchi un cap dans sa façon de jouer, avec plus d’initiative, notamment dans un jeu offensif : « Ce qui lui manquait, notamment en Grand Chelem, c’était les matchs. Il s’est rendu compte qu’il devait être plus agressif et a déclaré : « Pour gagner Roland, je dois être plus agressif. » Nous avons vu qu’il s’est vraiment efforcé à Rome d’essayer de mettre cela en œuvre le plus souvent possible. Je pense qu’il n’a peut-être jamais été aussi bien placé pour remporter un Grand Chelem. »

Pour ce faire, il faudra donc se débarrasser du maître des points d’entrée. Après 14 titres Porte d’Auteuil, « Rafa » devrait faire ses adieux au tournoi parisien cette année. Il s’est entraîné lundi sur le court Philippe-Chatrier, alors qu’il n’a disputé que huit matches sur terre battue en 2024. Mais Pour Novak Djokovic, il n’y a pas de débat. « Quand tu parles de Roland-Garros et que Nadal est là, il est toujours pour moi mon grand favori« , a confié le Serbe en marge du tournoi de Genève. Avant d’ajouter : « Casper Ruud fait sûrement partie des cinq joueurs candidats à la victoire. Nous avons aussi Alexander Zverev, Andrey Rublev, Stefanos Tsitsipas, tous les joueurs qui ont remporté un tournoi majeur sur cette surface cette année. Et puis peut-être moi, si je me sens bien.« 

En quête de sensation et de confiance, le Serbe a envoyé un signal positif jeudi en atteignant les demi-finales de l’ATP 250 à Genève après avoir écarté Tallon Griekspoor (7-5, 6-1). Reste que c’est la première fois de sa carrière que le numéro 1 mondial participe à un tournoi juste avant la quinzaine parisienne. « Le fait qu’il ait ajouté un tournoi signifie : « Non, je ne suis pas prêt, j’ai besoin de matches ». Ce n’est pas un signe super rassurant que ça renvoie.dit Arnaud Clément.

Et pendant que « Djoko » se cherchait en Suisse, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner faisaient leurs premiers pas en 2024 sur le court central de Roland-Garros. L’Italien est resté longtemps incertain après une blessure à la hanche subie début mai. Le numéro 2 mondial a pris confiance sur ocre en s’entraînant à Monaco, puis à Paris. « Sinner a dit qu’il ne jouerait pas s’il n’était pas prêt. S’il n’avait pas été blessé, il sortait bien de l’Open d’Australie, il joue très bien sur terre battue, il aurait été l’un des grands favoris de Roland-Garros. Ici, ce n’est pas le cas. Il arrive un peu en retard, mais il parvient à retrouver des sensations très vite« , estime Arnaud Clément.

Le consultant tennis de franceinfo : sport fait la même analyse pour Carlos Alcaraz. L’Espagnol, gêné par un avant-bras droit douloureux, n’a pas vraiment pu se tester sur terre battue dans les tournois: il a fait l’impasse sur Monte-Carlo et Barcelone, puis son retour à Madrid s’est arrêté en quarts, avant un nouveau forfait à Rome. « D’une certaine manière, c’est aussi un peu moins de pression pour eux deux. Mais ils n’ont pas fait grand-chose au cours des cinq derniers mois. Ils peuvent manquer de rythme. Par la suite, on a vu des joueurs le retrouver au fil de la quinzaine.« .

Malgré un moins bon coup dans la capitale italienne et une élimination surprise devant Nicolas Jarry en quarts de finale, Stefanos Tsitsipas est redevenu un sérieux prétendant sur terre battue. En mai, le Grec a rejoint la liste restreinte des joueurs ayant remporté au moins trois fois le tournoi de Monte-Carlo. « J’avais vraiment besoin d’une semaine comme celle-ci, surtout après les derniers mois que j’ai traversés depuis la seconde moitié de la saison 2023, » s’est-il confié en conférence de presse après sa victoire. (…) J’ai parfois joué un tennis incroyable. (…) Et confirmer face à Casper, qui est un très bon joueur sur terre battue, c’est le signe que je suis capable de grandes choses. »

Comme Novak Djokovik, Casper Ruud est qualifié pour le dernier carré à Genève. Le Norvégien, double vainqueur du tournoi (2021, 2022), pourrait y installer sa confiance avant de rejoindre la France. Le malheureux finaliste des deux dernières éditions de Roland-Garros n’a pas caché ses ambitions : «Chaque fois que je joue contre quelqu’un, il saura que je suis arrivé en finale.il a proclamé lors d’une conférence de presse. Cette année, ce sera donc un tournoi ouvert. Il n’y a peut-être pas de grand favori pour remporter le tournoi, mais il y en a plusieurs. Et bien sûr, j’espère faire partie du groupe qui vise à remporter le titre.«