Pixii Max : le premier appareil photo 24×36 mm fabriqué en France

En 2018, nous avions rencontré David Barth à la sortie du Salon de la Photo, qui nous présentait un prototype du Pixii, un boîtier télémétrique équipé d’un capteur APS-C et d’une monture Leica M. A l’époque, le choix d’un « petit » capteur APS-C était une décision économique afin de proposer un boîtier relativement accessible. Aujourd’hui, Pixii revient avec Max, un modèle équipé d’un capteur 24×36 qui vient donc concurrencer directement le Leica M.

L’expérience du télémètre, comme avec un Leica M

A l’instar des célèbres appareils photo de la série M de Leica (dont le dernier modèle est le M11), le Pixii Max est ce que l’on appelle un appareil photo télémétrique. Contrairement à un hybride « classique » avec viseur électronique, il dispose d’un viseur optique déporté qui permet de cadrer et de faire la mise au point manuellement à l’aide d’un télémètre. Le télémètre utilise deux viseurs pour former deux images. Dans le viseur principal, la partie centrale montre l’image du second viseur de manière superposée. Pour faire la mise au point, il suffit de tourner la bague dédiée jusqu’à ce que les deux images correspondent.

Il offre donc une expérience de prise de vue unique, très recherchée par les amateurs de reportage ou de photographie de rue par exemple. On retrouve dans ce viseur des repères de cadrage pour 35 mm avec un champ qui couvre jusqu’à 28 mm.

Il s’agit d’un appareil photo à objectif interchangeable qui utilise la monture M et peut donc être utilisé avec des objectifs manuels à monture M que l’on trouve par exemple chez Leica ou Voigtländer.

Enfin un nouveau capteur 24×36 avec 24 millions de pixels

Bien entendu, ce qui rend le Pixii Max si intéressant par rapport à son prédécesseur, c’est son capteur. Pour la première fois, l’appareil dispose d’un capteur au format 24×36 si cher aux photographes. En effet, avec ce capteur, il n’y a pas de recadrage par rapport au format d’origine et on retrouve la faible profondeur de champ. Il s’agit d’un modèle CMOS BSI de 24,5 millions de pixels offrant une plage de sensibilité de 160 à 12 800 ISO et un système d’obturation 100% électronique jusqu’à 1/32 000 s. On est donc sur un obturateur entièrement électronique et donc totalement silencieux.

Un appareil photo qui va à l’essentiel

Le Pixii Max est un appareil simple et épuré qui se concentre sur l’essentiel, à savoir la qualité de l’image et l’expérience de prise de vue photo. Il est donc dépourvu de toutes les technologies tendances que l’on retrouve sur la majorité des hybrides actuels : pas de stabilisation du capteur, pas d’autofocus, pas d’intelligence artificielle, pas de rafale, pas de fonction vidéo, pas d’écran arrière, etc.

Il reste en revanche un appareil ultra-moderne avec enregistrement RAW DNG 14 bits, mode monochrome natif, processeur d’image 64 bits, choix entre 32 ou 128 Go de mémoire interne et connexion USB-C. On retrouve également une connexion Wi-Fi et Bluetooth ainsi qu’une application dédiée pour contrôler l’appareil photo depuis un smartphone, transférer des photos et effectuer des mises à jour.

Le Pixii Max repose sur un châssis en aluminium. On retrouve simplement un petit écran Oled sur le dessus de l’appareil pour afficher les principaux paramètres de prise de vue. On retrouve une molette de réglage de la vitesse, un bouton de déclenchement, une griffe porte-accessoire pour le flash et une seconde molette pour naviguer dans les menus. L’appareil ne dispose pas d’emplacement pour carte mémoire et l’enregistrement se fait uniquement dans la mémoire interne du boîtier.

Disponibilité et prix

Le Pixii Max est disponible en précommande et son prix est de 3 999 € HT pour le modèle 32 Go et 4 249 € HT pour le modèle 128 Go.

L’arrivée d’un capteur 24×36 dans le boîtier Pixii était très attendue, et Leica dispose désormais d’un véritable concurrent sur le marché des télémètres. Si nous n’avons pas beaucoup d’informations sur le capteur utilisé, il devrait permettre une qualité d’image améliorée avec une meilleure gestion du bruit électronique et une profondeur de champ réduite. Le 24×36 apporte aussi – enfin – le confort de pouvoir utiliser des objectifs à monture M sans recadrage. Le Pixii Max s’adresse toutefois à un marché ultra-niche de photographes curieux d’essayer une alternative un peu plus moderne au Leica M. La facture reste assez salée, surtout quand on compare le Pixii Max à un Leica M10 d’occasion qui peut actuellement se vendre entre 4 000 et 5 000 €.