Un avion civil Fouga Magister s’est abîmé en mer vendredi 16 août au large du Lavandou, dans le Var, avec son pilote coincé dans le cockpit.
Un avion s’écrase dans la mer
Le Fouga Magister se produisait vendredi 16 août dans le cadre d’un meeting au cours duquel la Patrouille de France (PAF) devait également faire une démonstration. L’avion civil s’est abîmé en mer vers 17 heures, devant un public nombreux, sans que le pilote ne puisse s’éjecter. Des images sur les réseaux sociaux ont montré l’appareil, légèrement décentré et manifestement hors de contrôle, s’écraser au milieu de bateaux de plaisance.
« On a vu tout d’un coup l’avion piquer du nez et on a vu tous les débris remonter à la surface », a raconté à l’AFPTV Sophie Bruna, témoin du drame depuis le restaurant de plage où elle travaille. « C’était brutal, on ne s’y attendait pas ».
Il y a eu des gens qui se sont évanouis (…). Les gens sont un peu choqués, c’est normal. (…) Mais il n’y a pas eu de crise de panique, ils ont dit tout de suite ce qui se passait, les gens ont compris. »
Marc-Antoine Armanini (témoins de la scène)
Le corps du pilote retrouvé
Après l’impressionnant crash de l’avion, des opérations de recherche ont été lancées pour retrouver le pilote. Plus tard dans la soirée, le corps du pilote du Fouga Magister civil a été retrouvé sans vie, a annoncé dans un communiqué de presse
L’homme est âgé d’environ 65 ans, né en 1959, a indiqué à l’AFP Samuel Finielz, le procureur du Var, à propos de ce pilote qui a perdu la vie lors d’un meeting aérien au Lavandou. Selon le parquet de Toulon, l’enquête a été confiée à la section de recherches de la gendarmerie des transports aériens.
L’enquête ira dans deux directions, a expliqué à l’AFP Samuel Finielz : « Il faudra d’abord récupérer l’épave de l’avion, afin de pouvoir l’analyser et l’évaluer pour déterminer une éventuelle panne mécanique ; ensuite il y aura des expertises médico-légales pour voir si le pilote n’a pas été victime d’une crise ».
Pourquoi l’avion n’avait-il pas de siège éjectable ?
Le Fouga Magister est un avion à réaction subsonique biplace, très apprécié des passionnés d’aviation. Cependant, cet appareil ne dispose pas de siège éjectable. Des appareils de ce type ont été mis en circulation dans les années 1950 et ont été un grand succès pour la PAF pendant longtemps, notamment pour sa grande maniabilité. Celle-ci a cessé d’équiper la Patrouille en 1980, pour se tourner désormais vers l’Alpha Jet. Il a également quitté l’armée en 1996 et fait aujourd’hui la fierté de quelques aéroclubs privés.
La Patrouille de France annule sa présentation
La Patrouille de France a décidé d’annuler sa présentation aérienne. « Les pilotes et l’ensemble de la communauté de l’Armée de l’air et de l’espace témoignent de leur solidarité dans ces moments difficiles », a écrit l’armée sur X. Selon les informations de BFMTV, « la réunion prévue a été interrompue et définitivement annulée. La Patrouille de France a regagné la base d’Hyères ».
Ce drame, bien qu’il concerne un civil, intervient deux jours après la mort de deux pilotes d’un avion de chasse Rafale tués dans une collision avec un autre appareil lors d’un exercice de combat dans le secteur de Colombey-les-Belles (Meurthe-et-Moselle).
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Avec l’AFP