Pavel Durov, le patron de Telegram visé par une enquête de la justice française, a rencontré Emmanuel Macron à plusieurs reprises

Six ans avant ses ennuis avec la justice française, Pavel Dourov aurait déjeuné avec Emmanuel Macron. Selon nos confrères de Wall Street Journal le président de la République a rencontré à plusieurs reprises en 2018 le patron discrédité de l’application Telegram. C’est ce qu’a confirmé l’entourage du chef de l’Etat à Monde évoquant « un ou deux rendez-vous »sans plus de détails.

Agé de 39 ans, Pavel Durov a été interpellé samedi 24 août dans le terminal de l’aéroport du Bourget, alors qu’il devait passer la soirée à Paris. La justice française lui reproche de ne pas avoir pris de mesures contre la diffusion de contenus criminels ou offensants sur Telegram, qui compte plus de 900 millions d’utilisateurs. Ce que nie l’entreprise. Le PDG fait également l’objet d’une enquête pour « harcèlement »violences graves» sur l’un de ses enfants né en 2017, alors qu’il était scolarisé à Paris.

Ce ne serait pas la première fois que l’énigmatique Franco-Russe serait inquiété par les autorités françaises. Toujours selon le Wall Street Journalil aurait été la cible d’une opération d’espionnage en 2017. Les services français, conjointement à ceux des Émirats arabes unis, où réside le PDG, auraient piraté son téléphone portable. « Musique violette »cette opération aurait été décidée alors que les autorités françaises soupçonnaient l’État islamique de planifier ses opérations sur la plateforme.

Le siège de Telegram s’installe en France

Ce qui n’a pas empêché Emmanuel Macron de déjeuner avec le milliardaire. Lors d’une de ces rencontres en 2018, ce dernier lui aurait demandé sa naturalisation. En échange, selon le Wall Street JournalL’hypothèse d’une installation du siège de Telegram en France avait été évoquée. Insaisissable, le patron n’a depuis pas installé le siège de sa messagerie en France… mais a bien obtenu un passeport français, en 2021, alors que le service de messagerie cryptée était au coeur de plusieurs affaires criminelles.

Aussi courtisé que suspecté, Pavel Dourov suscite sans aucun doute l’intérêt d’Emmanuel Macron. Lors de son interpellation samedi, le chef d’entreprise aurait déclaré aux autorités avoir dîné… avec le président français, selon le quotidien Canard enchaînéCe que l’entourage d’Emmanuel Macron a démenti, arguant qu’il n’était pas à Paris ce week-end, mais au Touquet. Le chef de l’Etat n’a en tout cas jamais caché son intérêt pour les discussions avec les grands patrons du monde numérique. Il avait notamment reçu publiquement Mark Zuckerberg et Elon Musk. En secret, il avait aussi rencontré Travis Kalanick, cofondateur d’Uber, à au moins quatre reprises entre 2014 et 2016, lorsqu’il était ministre de l’Economie. Des discussions révélées par l’affaire des Uber Files.