Pavel Durov érigé en défenseur de la liberté d’expression sur Telegram, refuge des cercles complotistes

«Durov avait potentiellement tous les dossiers compromettants du parti de Macron»estime sur Telegram Alexis Poulin, ancien journaliste du site d’influence russe RT France, resté une figure de la sphère complotiste française. Comme lui, de nombreuses personnes sur la plateforme fondée par Pavel Dourov cherchent des raisons inavouables à son arrestation.

L’homme d’affaires franco-russe a été interpellé samedi 24 août au soir à l’aéroport du Bourget par les autorités judiciaires françaises, dans le cadre d’une procédure accusant Telegram de complicité dans de nombreuses affaires liées au trafic de drogue ou à la pédocriminalité – autant de thèmes qui fédèrent habituellement la mouvance complotiste, prorusse, trumpiste et conservatrice.

Mais de nombreux utilisateurs de Telegram ont une lecture très différente des événements et soupçonnent le gouvernement français, les agences de renseignement américaines et même le « élites mondialistes » Il faut dire que, si Telegram s’est d’abord fait connaître en France pour son utilisation par les milieux djihadistes, depuis la crise du Covid-19 et le resserrement de vis de Facebook et Twitter (désormais X) sur la modération des fausses informations, le réseau russe s’est transformé en refuge pour les voix antisystème, QAnon et anti-vax les plus influentes.

Du site QActus, relais de la mythologie complotiste QAnon, aux groupes Facebook de « citoyens libres », de nombreux comptes partagent un message identique : les autorités françaises n’auraient pas « rien du tout » sur Pavel Durov, et son arrestation ne serait qu’un acte de répression, dans la lignée de l’interdiction ou de la restriction de plusieurs médias, pro-russes ou connus pour être des théoriciens du complot, tels que RT France, Spoutnik, Gronder Ou Soirée France.

Beaucoup de spéculations sur les motivations cachées

Selon Alexis Poulin (25 000 abonnés sur Telegram), Pavel Durov serait en garde à vue « ce qui ressemble à une mesure de pression politique du gouvernement contre le cryptage et le secret des échanges (pour notre bien, bien sûr) ». Une référence à la réputation de la messagerie instantanée d’être cryptée, ce qui n’est pas le cas par défaut.

« The New World Order Conspiracy », une chaîne comptant 26 000 abonnés, partage l’opinion de Robert Kennedy Jr., figure du mouvement anti-vaccin qui a récemment rejoint Donald Trump, selon qui l’arrestation de Pavel Durov montre que « La nécessité de protéger la liberté d’expression n’a jamais été aussi urgente. » Le message intervient entre deux publications sur les chemtrails, ces traînées de condensation que génèrent les avions lors de leur vol, soupçonnées par les théoriciens du complot de constituer une épandage de produits chimiques destinés à manipuler l’opinion publique.

L’arrestation du fondateur de Telegram témoignerait même d’une « un état de désespoir sans précédent de la part de l’État profond », ajoute Leonard Sojli, ancien membre du mouvement QAnon et aujourd’hui à la tête de la communauté conspirationniste ADNM (Ambassadeurs du Nouveau Monde). Dans une vidéo diffusée à ses 45 000 abonnés, il juge que les responsables français sont « totalement soumis (…) aux services de renseignement américains »la CIA (Central Intelligence Agency) et le FBI (Police fédérale), qui seraient les véritables donneurs d’ordre de cette arrestation.

Un héros comme Elon Musk

Le libertaire Pavel Durov apparaît comme un héros des anti-systèmes, au même titre qu’Elon Musk, patron de Tesla, et propriétaire depuis 2022 du réseau social X. « Pavel Durov et Elon Musk sont indomptables »salue un internaute, dans un message traduit par Silvano Trotta à ses 150 000 followers sur Telegram.

Alors que l’algorithme de X promeut les contenus sensationnalistes et celui de TikTok les vidéos les plus efficaces pour capter l’attention, Telegram, qui compte moins d’un million d’utilisateurs en Europe, repose presque entièrement sur les abonnements à des chaînes de discussion. Mais son histoire de plateforme refuge a suffi à en faire un bastion des théories du complot où les groupuscules et le radicalisme prédominent. Un écosystème où les contradictions existent rarement, et où l’on chercherait en vain des voix pour défendre la justice française.

Il lui appartiendrait même, à terme, de s’excuser. Pour Alexis Poulin, l’arrestation de Pavel Durov est à mettre en parallèle avec les regrets de Mark Zuckerberg. Lundi 26 août, le PDG de Meta (Facebook, Instagram) a déclaré dans une lettre adressée à une commission du Congrès américain que l’administration Biden avait « met la pression sur (son) « Des équipes travaillent depuis des mois à censurer certains contenus liés au Covid-19 »dans le cadre de la lutte contre la désinformation, dont les comptes de réfugiés sur Telegram se plaignent constamment.