Paris sera la première participation aux Jeux Paralympiques de Pauline Déroulède, championne de France de tennis fauteuil

La championne, 18e mondiale, confie sa « précipitation » et son « enthousiasme » à franceinfo. « C’est historique, c’est une fois dans une vie. »

« Ce sera une grande émotion pour moi de représenter la France chez moi devant son public », s’est enthousiasmée lundi 20 mai sur franceinfo Pauline Déroulède, championne de tennis fauteuil qui participera cet été à ses premiers Jeux paralympiques à Paris. La championne de France se dit « très excité à l’idée de vivre cette grande fête sportive. C’est historique, c’est une fois dans une vie. Nous avons hâte d’y être »assure-t-elle.

Sa vie a basculé en 2018 lorsqu’elle a été heurtée par une voiture. Pauline Déroulède s’est ensuite fait amputer la jambe gauche : « Les Jeux Paralympiques étaient un objectif dans ma vie après l’accident que j’ai subi. J’ai pensé à un objectif ambitieux, fort, qui pourrait m’aider à rebondir »elle a expliqué. «C’était un pari fou. Cela m’a porté jusqu’au bout et chaque jour désormais, je me lève, je m’entraîne pour être prêt pour cet événement »elle dit.

Mais 100 jours avant les Jeux, « Le chemin est encore long » et elle essaie de « canal » son impatience. En tennis en fauteuil roulant, il faut être parmi les 25 meilleurs mondiaux pour participer aux Jeux. Actuellement 18ème mondiale, elle souhaite participer « beaucoup de compétitions pour pouvoir grimper au classement » Et «tendre vers le top 15». Pauline Déroulède, championne de France en 2021, a fait ses débuts en Grand Chelem à l’US Open en 2022 : « Je suis un compétiteur. L’important n’est pas seulement de participer. Je veux aller plus loin et décrocher une médaille chez moi », elle dit.

Obtenir « une médaille à la maison » aux Jeux Olympiques ou Paralympiques est le rêve de tout athlète, mais devant un public, c’est encore mieux. Seul un tiers des places a été vendu à ce jour pour les Jeux paralympiques qui se dérouleront du 28 août au 8 septembre. Le comité d’organisation des Jeux s’inquiète du faible nombre de billets vendus pour les épreuves qui verront s’affronter 4 000 athlètes. Il lance une grande campagne pour susciter l’enthousiasme des Français. Le slogan « Rien ne me manque à part toi. » a été choisi. Cette campagne « résume bien les choses »elle dit. « On est prêts, on s’entraîne, mais il faut que les Français gagnent »explique Pauline Déroulède.