« Papa Jake », un vétéran américain de retour à Omaha Beach

Il y a 80 ans, Jake Larson participait à la Libération de la France. Aujourd’hui, malgré la main qui tremble un peu, l’émotion est toujours aussi intense. Dans sa maison familiale en Californie, il n’a rien oublié : son engagement à 15 ans dans la Garde nationale, puis son engagement dans l’infanterie. Et ce matin du 6 juin 1944 où il débarqua dans la fureur d’Omaha Beach. « Nous sommes descendus des barges et l’eau nous arrivait jusqu’au menton. Nous savions que la plage était minée par les Allemands. C’était terrible. »il se souvient.

Jake Larson se cache derrière une petite pierre et a soudain envie d’une cigarette. Il demande une allumette à un soldat avant de se rendre compte qu’il est mort. « À ce moment-là, j’ai eu l’impression que l’esprit de ce soldat me parlait et me disait : ‘Lève-toi tout de suite et sors.’, il décrit. Le vétéran a tenu à raconter son histoire à toute sa famille, qui a partagé ses souvenirs sur les réseaux sociaux. « Papa Jake » compte plus de 800 000 abonnés sur TikTok. Dans quelques jours, Jake Larson foulera à nouveau le sable d’Omaha Beach pour rendre hommage à ceux qui sont, selon lui, les véritables héros : ses camarades tombés amoureux de la France.