On l’attendait depuis longtemps, la voici enfin prête à faire rugir ses sept moteurs. Le lanceur lourd de Blue Origin, alias la New Glenn, est sur le point de franchir pour la première fois la ligne de Karman, cette frontière symbolique de 100 km d’altitude qui nous sépare de l’espace. Sauf contretemps, ce sera donc pour ce vendredi 10 janvier à 6h, heure française.
“C’est notre premier vol et nous y sommes rigoureusement préparés”, a déclaré Jarrett Jones, Senior Vice President de Blue Origin, avant de préciser : “Aucune quantité d’essais au sol ou de simulations de mission ne remplace un tir avec ce type de fusée. Il est temps de voler. Quoi qu’il arrive, nous apprendrons, nous affinerons et appliquerons ces connaissances à notre prochain lancement.” L’échec est donc permis puisqu’il s’agira avant tout de récupérer un maximum de données.
Vous trouverez ici notre dernier article détaillé sur la New Glenn ainsi que sa charge utile, baptisée Blue Ring, un prototype de plateforme spatiale.
Le lancement de cette fusée “mégalourde” est donc prévu à 6h00 vendredi matin. Nous vous recommandons la chaîne YouTube du fin connaisseur Techniques Spatiales pour suivre cet événement :
Dès le lendemain, samedi 11 janvier à 23h, c’est un autre Godzilla de l’espace qui effectuera son 7e essai. Le Starship IFT-7 de SpaceX est un nouveau modèle, un Starship V2 appelé Block 2. Les ailerons — ou volets — de la coiffe (haut de la fusée) présentent désormais une orientation et une position différentes afin de réduire leur exposition à la chaleur lors de la rentrée atmosphérique. Ce Block 2 du Starship doit pouvoir emporter 25 % de propergol en plus.
Grande première, ce Starship possédera une charge utile, à savoir des répliques des satellites Starlink d’Elon Musk, dont il simulera une mise sur orbite. Rappelons que la Nasa, notamment pour le programme lunaire Artemis, attend beaucoup du Starship.
Là encore, nous vous conseillons un lien pour suivre ce lancement. Techniques Spatiales sera encore de la partie, mais vous pourriez vous laisser tenter par Ufotinik :
